El proyecto p4kvm, publicado por JonathanRowny en GitHub, demuestra algo que hasta hace unos meses parecía forzado. Se puede armar un KVM (keyboard-video-mouse) sobre IP con salida de video a 1080p usando únicamente un microcontrolador ESP32-P4 de Espressif, sin recurrir a un Raspberry Pi ni a un servidor dedicado. Hackaday levantó el hilo esta semana, con demo en video del propio autor.

¿Cómo saca 1080p el ESP32-P4?

El desarrollador aprovecha al máximo el hardware del P4, que Espressif introdujo como el chip más potente de la familia ESP32. La entrada de video ingresa por la interfaz CSI del dev board, pero antes del microcontrolador hay un adaptador comercial que traduce la señal HDMI de la máquina remota al pinout CSI del chip. El conector de cinta reutiliza el mismo pinout que la Raspberry Pi, algo que el estándar CSI no garantiza. Muchos SBCs y adaptadores mezclan pines de datos y reloj de forma incompatible, así que la compatibilidad de pinout con la RPi fue clave.

El código, publicado bajo licencia Apache 2.0 en github.com/jrowny/p4kvm, corre sobre el framework ESP-IDF. Escribir el driver para procesar la señal fue el paso más complejo del proyecto, según relata el autor. La confusión de revisiones de silicio del P4 sumó fricción, un problema que Hackaday ya documentó en marzo.

¿Qué falta y por qué no usarlo en producción?

El proyecto está todavía en fase inicial. Faltan varias piezas que se dan por descontadas en un KVM comercial:

  • No hay audio, solo señal de video capturada a 1080p.
  • La red es cableada exclusivamente, algo irónico para un chip cuya familia se hizo conocida por el WiFi. El P4 no incluye radio integrada.
  • No hay cifrado ni autenticación en la sesión KVM-IP, así que exponer el dispositivo fuera de una LAN de confianza sería un riesgo grave.

Para el lector técnico, la comparación interesante es con las alternativas conocidas. Un Raspberry Pi Zero 2 W cuesta cerca de USD 15 y puede correr PiKVM con audio, WiFi y HTTPS listos de fábrica. El ESP32-P4-Function-EV-Board de Espressif se consigue entre USD 40 y 50 en Adafruit y DigiKey, mientras que los kits de terceros rondan los USD 25-45. En costo bruto, el Pi Zero 2 W gana. En consumo, la balanza cambia. El ESP32-P4 puede quedar en idle bajo 50 mW, contra los 500-700 mW típicos del Pi Zero 2 W, y admite modos de sueño profundo del orden de µA, lo que abre la puerta a despliegues distribuidos alimentados por batería.

Contexto Chile y LatAm

En Chile el ESP32-P4 llega principalmente vía AliExpress y distribuidores locales de electrónica maker. El dev-kit oficial se consigue desde alrededor de CLP 40.000 al tipo de cambio de julio de 2026, y hay versiones en formato Feather compatibles con Adafruit. Los adaptadores HDMI a CSI-2 basados en el chip TC358743, los mismos que se usan con la Raspberry Pi HQ Camera, rondan USD 20-30 en tiendas asiáticas y son la pieza más difícil de conseguir sin importar. Para un experimento de administración remota casera, el hardware es reproducible en el país sin depender de un solo proveedor.

¿Por qué importa este cambio?

El post de Hackaday plantea la duda editorial de fondo. Cuántos proyectos que hoy corren en un Raspberry Pi terminarán migrando a microcontroladores de gama alta como el ESP32-P4. La respuesta no es "todos". Un Pi 5 sigue siendo un procesador ARM Cortex-A76 con Linux completo, un ecosistema de drivers y contenedores, y una comunidad de más de una década. Pero para tareas dedicadas donde el sistema operativo era más peso que beneficio, la ecuación se está inclinando hacia estos microcontroladores sobredimensionados. El Tanmatsu handheld apunta en la misma dirección, y proyectos como este KVM confirman que el rango de tareas cubiertas por el P4 se está expandiendo.