Cada vez que surge el tema de la energía de fusión, alguien suele mencionar con entusiasmo que la comercialización está a solo 10 años de distancia, mientras que otros más cínicos recuerdan que esa promesa existe desde que Eisenhower era presidente. Por ello, es con una saludable dosis de escepticismo que compartimos la noticia de que la firma estadounidense Commonwealth Fusion Systems está solicitando permiso para inyectar 400MWe a la red eléctrica para principios de la década de 2030.

Es importante destacar que la década de 2030 está a menos de diez años de distancia desde hoy.

Commonwealth Fusion Systems no es un grupo improvisado buscando capital de riesgo; son investigadores talentosos del reconocido laboratorio de plasma del MIT que buscan capital de riesgo y construir reactores en el camino. Hasta ahora, la segunda parte avanza mejor que la primera: han recaudado miles de millones de dólares, lo que les ha permitido progresar en la construcción de su reactor SPARC, como la fabricación del enorme imán que mencionamos en 2021. Como detalla ese artículo, SPARC es el precursor del reactor ARC, más grande, que esperan conectar a la red en algo menos de una década. Lamentablemente, SPARC sigue en construcción. ARC se encuentra en etapas finales de planificación, con una ubicación física definida y la solicitud de conexión presentada para la "Fall Line Fusion Power Station" en Virginia.

Los reactores de CFS son del tipo Tokamak, favorecidos en universidades desde la década de 1970. Desde China hasta el ITER en Europa, que también planea producir energía antes de que pase otra década, aunque no directamente a la red eléctrica. Los Tokamaks no son la única opción; la startup General Fusion comenzó a generar plasma el año pasado, aunque su tecnología, pese a sus ventajas, parece seguir atrapada en el ciclo tradicional de los "diez años".

¿Qué opinan? ¿Estará la energía de fusión en la red antes de que los humanos regresen a la Luna? Si sumamos el potencial de los eVTOL, finalmente estaríamos cerca del futuro que nos prometieron.

Vía CNX Software.