Nordic Semiconductor anunció la serie nRF71, una familia de microcontroladores inalámbricos que pone en un mismo chip el cómputo de borde y la conectividad Wi-Fi, Bluetooth Low Energy (BLE), Thread, Zigbee y Matter. La empresa asegura que en reposo consume "hasta" una vigésima parte de lo que gasta su actual serie nRF70.
Kjetil Holstad, vicepresidente ejecutivo de Wi-Fi y gestión de energía de Nordic, explicó el objetivo de la línea nueva.
"La IA de borde va a estar en todo dispositivo conectado, pero para los que funcionan a batería, el Wi-Fi exigía un presupuesto de energía que no se podían permitir. Con la serie nRF71, Nordic elimina esa barrera. Llevamos el Wi-Fi y la IA de borde a la misma plataforma de ultrabajo consumo y a las mismas herramientas en las que los desarrolladores ya confían para Bluetooth LE, para que la próxima generación de productos inteligentes pueda conectarse a cualquier red, tomar decisiones en el propio dispositivo y seguir funcionando durante años con una batería", dijo Holstad.
¿Qué trae cada chip de la serie nRF71?
La familia debuta con dos modelos. El nRF7120 ofrece Wi-Fi 6 de doble banda y no lleva coprocesador neuronal. El nRF7120E sube a Wi-Fi 6E de tres bandas y agrega una unidad de procesamiento neuronal Axon, que acelera las cargas de aprendizaje automático dentro del dispositivo.
Los dos comparten el resto de la base:
- Procesador central Arm Cortex-M33 de hasta 256 MHz
- 1 MB de SRAM disponible para el usuario
- 4 MB de memoria no volátil
- Hasta 65 pines de entrada y salida de propósito general (GPIO)
- Encapsulado WLCSP de 4,9 x 4,6 mm con paso de pines de 0,35 mm
| Modelo | Wi-Fi | Unidad neuronal | Procesador |
|---|---|---|---|
| nRF7120 | Wi-Fi 6, doble banda | No | Cortex-M33 a 256 MHz |
| nRF7120E | Wi-Fi 6E, tres bandas | Axon | Cortex-M33 a 256 MHz |
¿Cuánto consume en reposo?
Según las pruebas internas de Nordic, los dos chips consumen entre 1,44 y 4,68 µA en modo de suspensión, medido con una alimentación de 3,6 V. En espera con la conexión Wi-Fi activa, la cifra sube a 14 µA en una red de 2,4 GHz y a 8 µA en una red de 5 o 6 GHz.
La radio multiprotocolo de 2,4 GHz admite Bluetooth LE, Thread, Zigbee y Matter, además de protocolos propietarios. El chip también incluye NFC. Nordic confirmó que la radio Wi-Fi y la de 2,4 GHz son independientes y pueden funcionar al mismo tiempo.
Un módulo para no diseñar la radio
Además de los chips sueltos, Nordic confirmó un módulo de marca propia que se ofrece con el nRF7120 o con el nRF7120E, a elección del comprador. Trae blindaje y antena integrados, y llegará precertificado bajo los programas de la FCC, la marca CE y la certificación japonesa.
La empresa lo plantea como reemplazo del esquema clásico de dos chips, con un procesador anfitrión por un lado y uno de comunicaciones por otro, en proyectos más chicos, baratos y de menor consumo.
Disponibilidad
Nordic está entregando muestras a "clientes seleccionados" y no informó precio ni fecha de disponibilidad general. Las fichas del nRF7120, del nRF7120E y del módulo ya están en las páginas de producto de la empresa. Los chips y el módulo se exhibirán en la feria Electronica 2026, en el pabellón C6, stand 159.
