Incluso si no suele seguir de cerca lo que ocurre en la órbita baja terrestre, probablemente se enteró de que la semana pasada la NASA ordenó a su personal a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) refugiarse en la nave Dragon acoplada y esperar instrucciones ante la posibilidad de una evacuación apresurada. Este procedimiento de emergencia, conocido como Safe Haven, se ejecuta siempre que existe un riesgo elevado de daño para la estación.
La NASA ha proporcionado una actualización sobre lo ocurrido, pero esta deja más interrogantes que respuestas. Por lo general, las tripulaciones acuden a su refugio porque algún fragmento de basura espacial se ha acercado demasiado al complejo orbital, pero en esta ocasión el motivo fue que los cosmonautas rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikayev se preparaban para cortar las paredes del túnel de transferencia PrK en un intento por solucionar su persistente fuga de aire.
¿Qué sucedió realmente durante la emergencia?
Tras aproximadamente una hora y media de tensión, los rusos cancelaron la maniobra y la NASA dio luz verde a su personal para abandonar la Dragon y retomar sus labores habituales. La secretaria de prensa de la NASA, Bethany Stevens, publicó posteriormente en redes sociales que la agencia espacial espera trabajar con Roscosmos en un enfoque colaborativo para abordar las fugas en el futuro. Actualmente, no hay información sobre en qué consistirá un futuro intento de reparación ni cuándo se llevará a cabo.
Este es uno de esos casos en los que podríamos tardar en conocer la historia completa, pero parece claro que los rusos no solo intentaron realizar una maniobra que la NASA consideraba insegura, sino que la decisión fue comunicada a último momento. Para dimensionar la seriedad con la que el Control de Misión tomó la situación, decidieron acomodar a cinco personas en una cápsula Dragon que solo cuenta con cuatro asientos; sin duda, habría sido un descenso a la Tierra bastante complicado si se hubiera ordenado la evacuación inmediata.
¿Alguien apuesta a que se realizaron frenéticas llamadas internacionales mientras los astronautas estaban escondidos en su bote salvavidas designado?
Vía Hackaday.
