Michel Willems maneja una tienda de fotografía e impresión en Ontario, Canadá. Como todo dueño de negocio, siempre busca mejorar la eficiencia, porque incluso los cambios pequeños suman con el tiempo. Le resulta útil tener a mano la información importante, así que decidió aprovechar un Arduino UNO Q para construir un servidor web de intranet simple que le ayuda a gestionar la operación: desde las ventas del día y los tiempos de espera de la oficina de pasaportes hasta las condiciones ambientales interiores y exteriores.
¿Qué es una intranet y por qué sirve acá?
Las intranets son redes locales y por lo general pequeñas, usadas por empresas y organizaciones para dar acceso a recursos como bases de datos y almacenamiento compartido. Son como internet a escala miniatura y, al igual que internet, dependen de servidores web que alojan el contenido al que los usuarios acceden desde sus computadores o teléfonos. Para este proyecto, Willems usó un UNO Q para armar su propio servidor web, económico y liviano.
¿Por qué un UNO Q y no un PC?
Como el UNO Q corre Linux, existen muchos paquetes de software de servidor web compatibles. Pero en este caso Willems no necesitaba el peso de una suite completa. En su lugar, programó su propio servidor en Python, que toma los datos relevantes y los deja disponibles en la red. Parte de esa información viene de fuentes locales (incluidos sensores integrados en el dispositivo) y otra parte, como el pronóstico regional del tiempo, llega desde APIs en línea.
El UNO Q suma un bonus grande gracias a su microcontrolador integrado. A través de él, la placa puede monitorear botones, interruptores, sensores y más. Por ejemplo, puede reaccionar a la pulsación de un botón mostrando los datos correspondientes, los mismos que publica el servidor, en displays de siete segmentos. También puede actualizar la información que el servidor entrega a los usuarios de la red, como la temperatura y la humedad locales.
Una plantilla replicable
Aunque Willems adaptó este servidor a sus propias necesidades, el proyecto demuestra que se puede usar un UNO Q para construir una versión a medida de cada requerimiento. La combinación de un sistema Linux completo y un microcontrolador en la misma placa es justo lo que habilita este tipo de montajes híbridos: la parte Linux se encarga del servidor y las APIs, mientras el microcontrolador atiende en tiempo real los botones, sensores y displays físicos. Para un pequeño negocio, el resultado es un tablero de control local, sin depender de servicios en la nube ni de suscripciones mensuales.
