El USB-C Deskradar es un rastreador de vuelos ADS-B con temática aeronáutica, construido en torno a un ESP32-C3, que sigue y muestra la posición en vivo de las aeronaves alrededor de tu ubicación sobre una grilla circular al estilo de un sonar. Una pantalla redonda de 1,28 pulgadas y una carcasa impresa en 3D entregan una vista en tiempo real de los vuelos alrededor de un punto configurado.
Como veremos más abajo, todo indica que se trata de un proyecto de código abierto que los vendedores chinos tomaron y empezaron a ofrecer en AliExpress como un gadget barato de escritorio.
¿Qué trae por dentro?
Estas son las especificaciones del USB-C Deskradar:
- Módulo inalámbrico: módulo ESP32-C3 Super Mini de 16 pines. El SoC es un ESP32-C3FH4 de Espressif Systems, un microcontrolador RISC-V de 32 bits y un solo núcleo a hasta 160 MHz, con 400 KB de SRAM y 4 MB de flash. Puerto USB tipo C para programación y antena cerámica.
- Pantalla: LCD TFT redondo a color de 1,28 pulgadas con controlador GC9A01, resolución de 240 por 240 píxeles, gobernado por SPI.
- Varios: un botón físico conectado al GPIO 9 (pin BOOT, activo en bajo). Una pulsación corta rota entre los rangos del radar (por ejemplo 5, 10, 15 y 25 km). Una pulsación larga de 3 segundos borra las credenciales de Wi-Fi y la ubicación guardadas, y reinicia el equipo en modo de configuración.
- Alimentación: 5 V por USB tipo C.
- Carcasa: alojamiento impreso en 3D diseñado para escritorio, con los archivos STL disponibles.
El software se encarga del seguimiento de vuelos, del dibujo del radar y de la configuración del equipo, con funciones pensadas para monitorear aeronaves cercanas sin complicaciones. Lo principal:
- Datos ADS-B en vivo desde adsb.fi o la red OpenSky.
- Un radar tipo sonar que muestra rumbo, velocidad, indicativo de llamada, altitud y tipo de aeronave.
- Gestor de Wi-Fi con portal cautivo para configurar la red, la ubicación y las unidades en kilómetros o millas.
- Superposición de pistas para los aeropuertos principales.
- Firmware para Arduino y PlatformIO que usa las librerías LovyanGFX y ArduinoJson.
¿De dónde salió realmente este aparato?
El autor de la nota supo del proyecto por un anuncio de AliExpress, pero casi no había documentación ni información sobre cómo funcionaba. Tras buscar un rato, encontró dos proyectos de código abierto en GitHub que coinciden con el hardware y con las funciones: arvis91/deskradar y MatixYo/ESP32-Plane-Radar. El aparato de AliExpress podría estar basado en alguno de los dos, aunque no hay nada que confirme qué firmware usa.
Una vez conectado a internet, el ESP32 consulta con regularidad datos de vuelo en vivo desde APIs abiertas. El firmware de MatixYo actualiza desde adsb.fi cada 5 segundos, mientras que el de arvis91 usa la API de la red OpenSky. La pantalla de 240 por 240 píxeles muestra un radar tipo sonar en azul oscuro con anillos de rango, direcciones de la brújula, símbolos de aeronaves, vectores de velocidad e indicativos de llamada o códigos ICAO. Los aviones que quedan fuera del rango del radar aparecen como puntos direccionales en el borde.
Fotos internas del proyecto ESP32 Plane Radar, publicadas en MakerWorld.
¿Conviene comprarlo armado o hacerlo uno mismo?
El aparato está disponible en AliExpress por 26,93 dólares, pero si prefieres el camino del bricolaje puedes armar uno por menos de 10 dólares. La cuenta es corta:
| Opción | Costo | Qué incluye |
|---|---|---|
| Comprado en AliExpress | 26,93 dólares | Armado, con carcasa y firmware ya cargado |
| Armado en casa | menos de 10 dólares | ESP32-C3 Super Mini más pantalla redonda GC9A01 de 1,28 pulgadas |
Basta con un ESP32-C3 Super Mini y una pantalla redonda GC9A01 de 1,28 pulgadas, o bien una placa de desarrollo como la ESP32-2424S012. También se puede modificar el firmware para dar soporte a ESP32 y usar pantallas como la Makerfabs ESP32-S3 Round SPI TFT with Touch 1.28 o la Waveshare ESP32-S3-LCD-1.28, que ya trae un ESP32-S3 integrado.
Los archivos de la carcasa imprimible en 3D están gratis en MakerWorld, y una vez ensamblado todo se puede grabar el firmware de ESP32-Plane-Radar o de deskradar directamente desde el navegador con esptool-js.
Para quien lo quiera replicar desde Chile, la diferencia práctica es de tiempos más que de dinero: el kit chino llega con envío internacional y paga IVA en aduana, mientras que el ESP32-C3 Super Mini y la pantalla GC9A01 son piezas de catálogo común en distribuidores locales de electrónica. Y hay un detalle que conviene tener claro antes de comprar: como los datos ADS-B llegan por internet desde adsb.fi u OpenSky, y no por radio, acá no hay ningún receptor de 1090 MHz. Es un visor conectado, no una antena que escuche aviones.
