RAKwireless nos envio una muestra de la WisMesh Station, un gateway y estacion base Meshtastic basado en una Raspberry Pi 4 Model B, una placa de expansion WisMesh Pi HAT RAK6421, un modulo LoRa y un modulo GNSS, todo alojado en una caja metalica compacta.
Viene con meshtasticd preinstalado, asi que funciona apenas se saca de la caja: se conecta y ya se puede usar Meshtastic. Para las pruebas sumamos paquetes de software de comunicacion, almacenamiento y visualizacion como MQTT, Node-RED, InfluxDB y Grafana, siguiendo mayormente la guia de usuario de RAKwireless.
La WisMesh Station se ofrece en dos modelos segun potencia de transmision: el modelo estandar RAK8622, que usa el modulo LoRa RAK13300 (Semtech SX1262 con 22 dBm de potencia), pensado para redes urbanas con nodos cercanos, y el modelo de alta potencia RAK8623 (HP), que usa el modulo RAK13302 (SX1262 mas amplificador SKY66122, con 30 dBm o 1W) para enlaces de larga distancia o instalacion en puntos altos de zonas rurales. Recibimos la variante estandar RAK8622 por regulaciones de Tailandia.
Que trae la WisMesh Station
Segun la ficha tecnica del fabricante, estas son las especificaciones clave:
- SBC: Raspberry Pi 4 Model B (2GB de RAM).
- Placa de expansion: RAK6421 WisMesh Pi HAT+ con EEPROM integrada para metadatos y device tree, lo que permite al firmware Meshtastic detectar y configurar automaticamente los modulos instalados. Trae 4 ranuras de sensores (A, B, C, D), 2 ranuras IO y un ADC de 16 bits (SGM58031, compatible con ADS1115) con 4 canales analogicos 0-3,3V.
- Modulo LoRa: RAK13300 (SX1262, 22 dBm) en el modelo estandar; RAK13302 (SX1262 mas booster SKY66122, 30 dBm / 1W) en el HP. Frecuencia seleccionable 800MHz (EU868/IN865/RU864) o 900MHz (US915/AU915/KR920/AS923).
- Modulo GNSS: RAK12501 (Quectel L76K) preinstalado de fabrica, con antena GPS externa via conector SMA.
- Sensores WisBlock compatibles: RAK1901 (temperatura/humedad), RAK1902 (barometrico), RAK1906 (BME680, calidad de aire 4 en 1), RAK12002 (RTC), RAK12037 (CO2), RAK12020 (luz), RAK12019 (UV), RAK12003 (temperatura IR).
- Software: meshtasticd preinstalado en microSD (la imagen probada usa meshtasticd 2.7.20). Mosquitto, Node-RED, InfluxDB y Grafana los instala el usuario.
- Alimentacion: 5V via USB-C, bateria de 3000mAh.
- Dimensiones: 92 x 68,3 x 57,5 mm, caja metalica sin ventilador.
- Peso: 630 gramos.
Unboxing y hardware interno
El paquete llego con el gateway WisMesh Station, antenas LoRa y GPS, adaptador de corriente, una microSD de 16GB con sistema operativo y software precargado, y el manual de usuario.
El equipo usa una caja totalmente metalica, la misma del gateway RAK7248. Se siente muy solida y sirve para instalacion permanente. Un lado tiene el conector SMA para GNSS, el RP-SMA para LoRa, la ranura microSD y dos LED; el otro expone los puertos de la Raspberry Pi 4, es decir 4 puertos USB tipo A y Gigabit Ethernet. El conector USB-C de alimentacion queda accesible por uno de los lados largos.
Al abrir la tapa aparece la Raspberry Pi 4 Model B (2GB) con la placa RAK6421 WisMesh Pi HAT montada encima. Sobre el HAT, el modulo LoRa va en una ranura IO y el modulo GNSS RAK12501 en la ranura de sensor A, dejando libres las demas ranuras para modulos WisBlock adicionales.
Nodos de prueba: WisMesh Pocket V2 y WisMesh Tag
Para conectarse al gateway hacen falta nodos, asi que RAKwireless tambien envio dos dispositivos Meshtastic. Ambos se basan en un microcontrolador Bluetooth Nordic nRF52840 junto a un transceptor LoRa Semtech SX1262, una combinacion conocida por su bajo consumo, ideal para equipos portatiles.
El WisMesh Pocket V2 (RAK10709) usa el modulo WisBlock Core RAK4631 (nRF52840 mas SX1262) sobre la placa base RAK19026. Trae GNSS integrado, un acelerometro LIS3DH para despertar la pantalla al tomar el equipo, un display OLED de 1,3 pulgadas para ver mensajes e informacion de nodos sin abrir el telefono, un boton de usuario y una bateria de 3.200mAh con proteccion contra sobretension. Carga por USB-C y suma conector interno para panel solar.
El WisMesh Tag es un tracker mas chico y delgado, del tamano de una tarjeta de credito y unos 7,5 mm de grosor. RAKwireless lo desarrollo junto a MOKOSmart para competir directamente con el Seeed Studio T1000-E. Usa el mismo chipset nRF52840 mas SX1262 que el Pocket V2, pero cambia al modulo GNSS AT6558R, que promete fijar posicion mas rapido. Trae acelerometro LIS2DH y bateria de 1.000mAh, con certificacion IP66 y rango de operacion de -20 a +60°C.
Instalacion del sensor RAK1906 (BME680)
Un punto fuerte de la WisMesh Station son las ranuras de expansion WisBlock del RAK6421, que permiten agregar sensores sin soldar ni cablear. Para la revision sumamos el sensor ambiental RAK1906, basado en el Bosch BME680 4 en 1, que mide temperatura, humedad, presion barometrica y resistencia de gas. Esos valores se pueden procesar con la libreria Bosch BSEC para estimar IAQ, TVOC y eCO2.
El proceso es simple: abrir la tapa, enchufar el modulo en una ranura vacia, asegurarlo con un tornillo y cerrar. Como el RAK6421 cumple el estandar HAT+ y trae EEPROM, el firmware detecta automaticamente el nuevo modulo I2C.
¿Como se configura el GPS al primer arranque?
Encendemos la estacion e ingresamos por SSH con RAKPiOS usando el usuario por defecto (rak) y la clave (changeme), que el sistema obliga a cambiar en el primer inicio. Al ejecutar meshtastic --info solo aparecia el sensor BME680, pero no el modulo GNSS. Resulto ser un tema de configuracion que exige especificar los pines TX y RX de forma explicita:
meshtastic --host localhost --set position.rx_gpio 5 --set position.tx_gpio 6
meshtastic --host localhost --set position.gps_mode ENABLED
Tambien se puede hacer desde la interfaz web, en la seccion Module Config -> Serial. Con eso el GPS queda operativo y la estacion pasa a compartir posicion en la malla, ademas de reportar telemetria del BME680 hacia Node-RED y Grafana, cerrando el flujo completo de gateway Meshtastic con almacenamiento en InfluxDB.
Contexto para makers en Chile y LatAm
Meshtastic funciona en la banda libre de 915MHz para la region americana (US915), asi que un gateway de este tipo opera sin licencia en Chile, a diferencia de la variante AS923 probada en Tailandia. La base sobre Raspberry Pi 4 es una ventaja practica: cualquier integrador local puede reponer la SBC o clonar la microSD sin depender de hardware propietario. Frente a un nodo ESP32 casero (que suele costar bajo USD 30 en distribuidores locales), esta estacion apunta al rol de infraestructura fija 24/7, con Ethernet y caja metalica para intemperie, un segmento donde la robustez importa mas que el precio.
