Dos años después de descontinuar el clásico Zilog Z80, Littelfuse anunció que sale por completo del mercado de microcontroladores, informó Hackster.io. La empresa emitió un aviso de fin de vida para toda su gama de microcontroladores.
"Littelfuse Integrated Circuits Division quiere informarle que retirará gradualmente todas las familias de productos de microcontroladores (MCU) que siguen activas", anunció la empresa en un mensaje enviado a sus clientes. "Agradecemos su colaboración y comprensión durante esta transición".
El Z80, de los controladores embebidos a Pac-Man
El Zilog Z80 salió al mercado en julio de 1976. Fue idea de Federico Faggin, ex ingeniero de Intel y cofundador de la empresa, y de uno de sus primeros empleados, Masatoshi Shima. Se diseñó para competir con el 8080 de Intel y pensando en el mercado de sistemas de control embebidos.
El chip encontró su lugar en la computación doméstica, que en ese momento recién empezaba. Movió equipos como el Sinclair ZX81 (vendido también como Timex Sinclair 1000), el Tandy TRS-80 y la máquina arcade de Pac-Man de Namco.
¿Qué cambia frente al retiro de 2024?
Littelfuse, dueña de Zilog, decidió descontinuar el Z80 en abril de 2024, dos años antes de que el chip cumpliera 50 años. En ese momento el retiro solo afectaba al equivalente moderno del Z80 original en encapsulado DIP, la familia independiente Z84C00, y a la línea más nueva de núcleos Z180. La gama embebida eZ80 quedaba fuera.
Ahora Littelfuse anunció que termina con todas sus líneas de microcontroladores.
Plazos para los clientes
El aviso de cambio de producto, emitido bajo la marca IXYS de Littelfuse, da a los clientes plazo hasta el 21 de diciembre de 2026 para hacer pedidos de los microcontroladores que quedan. Los despachos finales se extienden hasta junio de 2027.
"Tenga en cuenta que el suministro es limitado. Aunque Littelfuse intentará cumplir con el material para la mayor cantidad posible de pedidos, no se puede garantizar el cumplimiento total debido a posibles restricciones en el suministro de material o en la capacidad de fábrica", advierte el mensaje.
Littelfuse no dio ninguna razón para el retiro.
¿Qué opciones quedan para el Z80?
Quienes sigan interesados en la plataforma Z80 tendrán que buscar soporte en terceros. Hackster.io menciona la reimplementación libre y de código abierto de Renaldas Zioma como una vía para que el chip siga disponible.
