ARK Just A Pi es una placa portadora diminuta y con cumplimiento NDAA para el Raspberry Pi CM5, diseñada para drones, robots u otras aplicaciones embebidas con restricción de espacio. Es aproximadamente del mismo tamaño que el propio Compute Module.
La placa sigue a los paquetes ARK Jetson Orin NX/Nano con cumplimiento NDAA que ARK Electronics presentó en 2024. La nueva "Just A Pi" es mucho más pequeña y liviana, e incorpora un switch Ethernet de 100 Mbps con dos puertos JST-GH, un puerto micro HDMI, dos conectores de cámara MIPI CSI, ranura microSD, un conector FFC para PCIe, un puerto USB 3.0 tipo C de doble rol y una serie de conectores pequeños para UART, SPI, PWM, GPIO y ventilador. También trae un conector de alimentación para los módulos de poder PAB de la compañía.
Especificaciones de ARK Just A Pi
- SoM compatible: Raspberry Pi Compute Module 5 con soporte completo. El Compute Module 4 también funciona, pero sin CSI1/CAM1, UART2, USB-C, PCIe ni ventilador.
- Almacenamiento: ranura microSD, solo para versiones CM4/CM5 Lite sin eMMC.
- Salida de video: puerto micro HDMI.
- Cámara: 2 conectores FPC de 22 pines y paso de 0,5 mm, compatibles con el pinout CSI del Raspberry Pi 5.
- Red: 2 conectores JST-GH de 4 pines para Ethernet dual 10/100 Mbps, con switch Ethernet integrado.
- USB: puerto USB 3.0 tipo C de doble rol y USB 2.0 mediante conector JST-GH de 4 pines.
- Serial: cuatro conectores JST-GH de 6 pines, para UART0 DEBUG/GPIO, UART2/SPI3/GPIO, UART3/SPI4/GPIO y UART4/PWM/GPIO.
- PCIe: conector FFC de 16 pines, PCIe Gen2/Gen3 x1, con la misma disposición que el conector PCIe del Raspberry Pi 5.
- Varios: conector de ventilador JST-SH de 4 pines, igual al del Raspberry Pi 5. Fabricada en Estados Unidos, con cumplimiento NDAA.
- Alimentación: 5 V y 2 A o más vía Molex Clik-Mate de 6 pines, con I2C para los módulos de poder ARK PAB.
- Dimensiones: 55 × 40 × 13,1 mm. Peso: 19,5 gramos.
Diagrama de pinout de un lado de la placa. El conector del ventilador está en la cara opuesta.
¿Cómo se pone en marcha?
Si se compra el paquete con un CM5 y una tarjeta microSD, el sistema llega con ARK OS preinstalado, lo que da acceso al panel ARK UI para la configuración. En caso contrario, hay que instalar primero Raspberry Pi OS de 64 bits, modificar algunos parámetros en /boot/firmware/config.txt y descargar el paquete más reciente de ARK OS Pi Bookworm/Trixie desde GitHub para completar la instalación. Las instrucciones iniciales, parciales, y más detalles técnicos están en el sitio de documentación.
Captura de ARK UI, con ARK OS corriendo sobre una placa NVIDIA Jetson Orin NX de 16 GB.
¿Cuánto cuesta y con qué se compara?
El hardware con cumplimiento NDAA nunca es barato. ARK Electronics vende la placa portadora ARK Just A Pi por 335 dólares, o bien un paquete con la placa, un Raspberry Pi CM5 Lite de 2 GB con conectividad inalámbrica y una tarjeta microSD de 64 GB con cumplimiento NDAA y ARK UI preinstalado, por 475 dólares en la misma página.
Como referencia, si lo único que se busca es una placa portadora del tamaño del Compute Module para el CM5, sin optimización para drones o robótica y sin cumplimiento NDAA, la placa Waveshare CM5-NANO-B cubre esa necesidad entre 17 y 28 dólares.
| Opción | Precio | Cumplimiento NDAA | Enfoque |
|---|---|---|---|
| ARK Just A Pi (placa sola) | 335 dólares | Sí, fabricada en EE.UU. | Drones y robótica |
| Paquete con CM5 Lite 2 GB y microSD 64 GB | 475 dólares | Sí | Listo para usar con ARK OS |
| Waveshare CM5-NANO-B | 17 a 28 dólares | No | Uso general compacto |
La diferencia es de 12 a 20 veces entre la placa de ARK y la alternativa genérica de Waveshare, con hardware que en lo esencial expone las mismas interfaces del CM5. Lo que se paga no es silicio: es la trazabilidad de la cadena de suministro.
¿Qué significa "cumplimiento NDAA" y por qué importa acá?
Diagrama de bloques de ARK Just A Pi.
La NDAA es la ley anual de presupuesto de defensa de Estados Unidos, que restringe la compra de componentes de drones fabricados por determinados proveedores extranjeros. En la práctica, un integrador que quiera vender equipos a organismos públicos estadounidenses necesita hardware certificado bajo ese criterio, y ese requisito, no el rendimiento, es lo que sostiene el precio.
Para el mercado chileno y latinoamericano la lectura es distinta. Salvo que se esté exportando a ese comprador específico, el cumplimiento NDAA no agrega valor funcional: un integrador local que arma un dron de inspección o un robot móvil obtiene las mismas interfaces con una portadora genérica a una fracción del costo. Lo que sí vale la pena mirar de esta placa son las decisiones de diseño para vibración y espacio: 19,5 gramos, cuatro puertos serial con conectores JST-GH que no se sueltan con vibración, y el switch Ethernet integrado que ahorra una placa adicional en un bus de sensores.
