ASUS puso a la venta el UGen300, un acelerador de inteligencia artificial en formato de llave USB que integra un procesador Hailo-10H capaz de entregar hasta 40 TOPS en precisión INT4 (20 TOPS en INT8) y 8 GB de memoria LPDDR4 a 4.266 MT/s. El equipo apunta a cargas de modelos de lenguaje (LLM), modelos de visión y lenguaje (VLM) y visión artificial, con un consumo típico de 2,5 watts.
La propuesta se parece a la del Raspberry Pi AI HAT+ 2, que usa el mismo silicio de Hailo, pero cambia el formato: en vez de una placa HAT conectada por PCIe a 5 u 8 GT/s, ASUS entrega un dongle de 105 x 50 x 18 mm que se enchufa a un puerto USB-C 3.1 Gen2 de 10 Gbps.
¿Qué trae exactamente el UGen300?
Especificaciones del modelo UGen300-USB-8G, según la ficha de ASUS:
- Acelerador: Hailo-10H, hasta 40 TOPS (INT4) o 20 TOPS (INT8)
- Memoria: 8 GB LPDDR4 a 4.266 MT/s
- Interfaz con el host: USB 3.1 Gen2 (10 Gbps) tipo C
- Alimentación: 5 V por el mismo puerto USB-C
- Consumo: 2,5 W típicos
- Dimensiones: 105 x 50 x 18 mm
- Peso: 145 gramos
El dispositivo es pasivo, sin ventilador: disipa con un bloque metálico interno de buen tamaño que refrigera el chip Hailo-10H, sin partes móviles ni ruido.
ASUS indica que el acelerador funciona sobre Windows, Linux y Android, tanto en equipos x86 como Arm. Soporta modelos de visión y de IA generativa, con más de 150 modelos preentrenados disponibles, y trabaja con frameworks como Keras, TensorFlow, TensorFlow Lite, PyTorch y ONNX. La documentación oficial explica cómo instalar el SDK HailoRT sobre Ubuntu e incluye tutoriales en Python para LLM, VLM y transcripción de voz a texto.
¿Acelera de verdad los modelos de lenguaje?
Acá conviene moderar expectativas. Como ya se observó en la prueba del Raspberry Pi AI HAT+ 2, el Hailo-10H no necesariamente acelera las cargas de LLM. Lo que hace es descargar ese trabajo hacia el adaptador USB, dejando libres memoria, CPU y GPU del equipo anfitrión, y potencialmente hacerlo con menos consumo. En ese sentido opera más como un offloader de modelos de lenguaje que como un acelerador propiamente tal. Donde sí acelera es en visión artificial, y puede mejorar algo el rendimiento con VLM.
¿Cuánto cuesta y qué alternativas hay?
ASUS presentó el UGen300 hace varios meses, pero recién ahora llegó a venta pública. El precio en la tienda en línea de la marca es de USD 299,99. En Newegg aparece además la versión M.2 del UGen300, con el mismo Hailo-10H y 8 GB de memoria, a USD 259,99. Una variante con 2 GB de RAM está en desarrollo y todavía no se comercializa.
| Modelo | Interfaz | Memoria | TOPS (INT4) | Precio |
|---|---|---|---|---|
| UGen300 USB | USB-C 3.1 Gen2, 10 Gbps | 8 GB LPDDR4 | 40 | USD 299,99 |
| UGen300 M.2 | M.2 (PCIe) | 8 GB LPDDR4 | 40 | USD 259,99 |
| UGen300 M.2 2 GB | M.2 (PCIe) | 2 GB | 40 | Sin fecha |
La diferencia de 40 dólares entre el formato USB y el M.2 es, en la práctica, lo que cuesta la portabilidad: el mismo silicio, la misma memoria y el mismo techo de 40 TOPS, con la sola ventaja de no tener que abrir el equipo ni ocupar una ranura M.2 que en muchos notebooks ya está tomada por el SSD.
¿Cómo se ve el número en Chile?
Para un integrador local el cálculo conviene hacerlo completo. A un tipo de cambio de 970 pesos por dólar, los USD 299,99 bordean los 291.000 pesos antes de sumar IVA y despacho internacional, que en importaciones directas de este tamaño suelen agregar entre un 25 y un 30 por ciento adicional. Ninguna de las dos versiones se distribuye todavía por canal formal en el país, así que el acceso pasa por importación propia.
El punto a favor es el presupuesto energético. Con 2,5 watts alimentados por el mismo cable de datos, el UGen300 se puede sumar a un mini PC o a un equipo industrial ya instalado sin tocar la fuente de poder ni el gabinete, algo que no aplica cuando la alternativa es agregar una GPU discreta.
