NXP acaba de ampliar su serie MCX C de bajo costo con los microcontroladores MCX C15 y MCX C16, la familia C1, basados en núcleo Arm Cortex-M23 y orientados a aplicaciones de internet de las cosas industrial y a electrónica analógica. Es el segundo anuncio reciente de la empresa: días atrás había expandido la serie MCX A con la familia MCX A5 Cortex-M33, que integra Ethernet de par único 10BASE-T1S, descubrimiento de topología y criptografía post-cuántica.
La nueva familia C1 ofrece una ruta de migración directa desde los microcontroladores LPC800, LPC1100 y Kinetis, con compatibilidad pin a pin completa con la serie MCX A, más moderna.
¿Qué diferencia al MCX C16 del MCX C15?
Las dos variantes comparten arquitectura y se separan por frecuencia y memoria:
| Característica | MCX C15 | MCX C16 |
|---|---|---|
| Frecuencia | 48 MHz | 72 MHz |
| SRAM | 6 KB | 12 KB |
| Interfaces LPUART | 3 | 4 |
El núcleo Arm Cortex-M23 alcanza 153 CoreMark, con una eficiencia de 2,13 CoreMark por MHz. La memoria de programa llega a 64 KB de flash de banco único en el MCXC162, y a 32 KB en los MCXC151 y MCXC161, más 16 KB de flash dedicada a datos. Toda la flash incorpora código de corrección de errores con corrección de un bit y detección de dos, y hay un cargador de arranque en ROM integrado.
La retención completa de SRAM se mantiene incluso en el modo Deep Power Down.
Analógico integrado, que es donde está la apuesta
Lo que distingue a estos chips de otros microcontroladores de entrada es el bloque analógico:
- Convertidor analógico digital SAR de 16 bits con hasta 18 canales, a 2,4 megamuestras por segundo en modo de 16 bits y 3 megamuestras por segundo en modo de 12 bits
- Comparador de alta velocidad con referencia de convertidor digital analógico de 8 bits
- Amplificador operacional con ganancia programable
- Sensor de temperatura integrado
- Módulo FlexPWM con tres submódulos, que entrega seis salidas complementarias para control de motores y de potencia
En conectividad de baja velocidad hay una interfaz I²C de bajo consumo, una SPI de bajo consumo y las tres o cuatro LPUART según la variante. Los GPIO llegan a 45 pines, con acceso de un solo ciclo para conmutación rápida, hasta cuatro salidas de alta corriente de 20 mA y soporte de 50 MHz en los pines P1_0, P1_1 y P1_2.
El total de GPIO depende estrictamente del encapsulado: 43 a 45 en los de 48 pines, 29 en los de 32 pines, 23 en los de 24 pines y 15 en los de 16 pines.
¿Cuánta batería consume en reposo?
El perfil de consumo es el argumento para diseños alimentados por celda:
| Modo | Consumo | Tiempo de despertar |
|---|---|---|
| Activo (desde flash) | 33 µA/MHz | |
| Deep Sleep | 14 µA | 15,89 µs |
| Power Down | 2,91 µA | 28,47 µs |
| Deep Power Down | 320 nA | 301,06 µs |
Entre el modo Deep Sleep y el Deep Power Down hay un factor de 43 veces en corriente, a cambio de multiplicar por 19 el tiempo de arranque y de perder la retención de SRAM. El rango de operación va de 1,7 a 3,6 V y de -40 a 125 °C de temperatura ambiente.
En seguridad, los chips traen gestión de ciclo de vida del dispositivo, generador de números aleatorios verdaderos, control de acceso a la región de flash protegida de forma implícita y control de acceso por hardware tanto a la memoria como a las interfaces de depuración. La depuración se hace por SWD.
La placa de evaluación FRDM-MCXC162
Para acelerar el desarrollo, NXP ofrece la placa FRDM-MCXC162, que monta el MCX C162 de 72 MHz con 64 KB de flash y 12 KB de SRAM, junto a un depurador MCU-Link integrado por USB tipo C y entradas y salidas expuestas mediante conectores Arduino, MikroBus y PMOD.
La placa incluye además un sensor digital de temperatura NXP P3T1755DP con interfaz I3C e I2C y precisión de ±0,5 °C, un LED RGB de usuario y botones dedicados de reinicio, ISP y despertar. NXP señala que esta es la primera plataforma FRDM que usa empaque responsable certificado por FSC.
En software, los MCX C15 y C16 cuentan con soporte completo de MCUXpresso, que incluye el SDK, opciones de entorno de desarrollo (entre ellas una extensión para VS Code) y acceso al Application Code Hub con ejemplos listos para usar.
¿Cómo se compara con STM32C0 o Renesas RA0E2?
El segmento de microcontroladores de 32 bits pensados para reemplazar diseños de 8 y 16 bits está poblado. Ahí compiten la familia STM32C0 de STMicroelectronics, con núcleo Cortex-M0+ a 48 MHz y convertidor de 12 bits, y los Cortex-M23 de Renesas RA0E2 y RA2T1.
Los MCX C15 y C16 se ubican en la misma clase de IoT industrial y electrodomésticos, pero suman el convertidor SAR de 16 bits, el amplificador operacional en chip, el comparador con convertidor digital analógico y el FlexPWM para control de motores y potencia. Es decir: el diferencial de NXP frente a esos rivales está en el analógico, no en el cómputo.
Precios y disponibilidad
Los MCX C15 y MCX C16 ya están disponibles con un plazo de entrega estimado de 16 semanas. Hay 15 referencias distintas al momento de escribir, con configuraciones diversas de memoria, encapsulado y cantidad de GPIO.
Como referencia de precio, el MCXC151VFM, con 32 KB de flash, 6 KB de SRAM y encapsulado H-PQFN de 32 pines, se vende por menos de 60 centavos de dólar en volumen, mientras que la placa FRDM-MCXC162 cuesta 15 dólares.
A ese precio unitario, un lote de mil unidades queda bajo los 600 dólares de costo de silicio, la clase de cifra que decide si un producto de consumo migra de 8 bits a 32 bits. Hay más información en la página de producto y en el comunicado de la empresa.
