El estudio Oddly Specific Objects lanzo una campana de financiamiento colectivo para el Open Book Touch, un lector de libros electronicos construido sobre el microcontrolador ESP32-S3 con una pantalla de tinta electronica de 4,26 pulgadas, resolucion de 480 x 800 pixeles y panel tactil capacitivo. La propuesta apunta a un nicho concreto: quienes quieren un e-reader de hardware abierto, sin candados de DRM y con bateria que se pueda cambiar.
El equipo se entrega con 16 MB de memoria flash, 8 MB de PSRAM, una luz frontal con LED calidos y frios, ranura microSD para almacenamiento y una bateria LiPo de 800 mAh reemplazable por el usuario, todo dentro de una carcasa impresa en 3D.
¿Que trae el Open Book Touch por dentro?
Las especificaciones publicadas son las siguientes:
- SoC: Espressif Systems ESP32-S3, microcontrolador de doble nucleo con conectividad Wi-Fi y Bluetooth LE.
- Memoria: 8 MB de PSRAM SPI octal.
- Almacenamiento: 16 MB de flash SPI quad mas ranura para tarjeta microSD.
- Pantalla: tinta electronica de 4,26 pulgadas y 480 x 800 pixeles, escala de grises de 1 y 2 bits con dithering, tactil capacitiva basada en el controlador de bajo consumo FT6336 y luz frontal de cinco LED calidos mas cinco frios, atenuables de forma independiente.
- USB: puerto USB Type-C para carga, alimentacion y programacion.
- Carcasa: plastico impreso en 3D, con encaje a presion y archivos CAD imprimibles para fundas personalizadas. El moldeo por inyeccion figura como meta ampliada del proyecto.
- Alimentacion: 5 V por USB-C y bateria LiPo de 800 mAh reemplazable, con carga y monitoreo integrados.
- Dimensiones: 78 x 120 x 10 mm y 85 gramos de peso.
Un firmware pensado como lector, no solo como placa
Aunque el Open Book Touch puede usarse como placa de desarrollo de tinta electronica programable con Arduino o CircuitPython, la mayor parte del trabajo de software apunta a un lector de libros pulido. El firmware por defecto se escribio con el framework ESP-IDF para optimizar rendimiento y consumo.
Se apoya en Focus, un framework de interfaz en C++ liviano y agnostico de plataforma para sistemas embebidos con recursos limitados, inspirado en el AppKit de NeXTSTEP y el UIKit de Apple. Incluye controladores de vista, un sistema de gestos y toques, un conjunto completo de widgets en pantalla e incluso un teclado virtual.
El software soporta EPUB y texto plano, con separacion silabica, justificado e imagenes en linea. Ofrece soporte multilingue con una fuente Unifont de unos 70.000 glifos y una interfaz localizada en siete idiomas, incluidos algunos de escritura de derecha a izquierda. Suma refrescos rapidos entre paginas y una experiencia libre de DRM que permite transferir los libros por WiFi mediante una interfaz web integrada.
El proyecto es hardware abierto con firmware bajo licencia MIT: esquematicos, archivos de placa, CAD de la carcasa y codigo fuente se liberaran antes del envio, aunque el codigo del framework Focus ya esta publicado.
¿Como se compara con un Kindle o un Kobo?
Hay muchos lectores con pantalla tactil, como el Kindle o el Kobo Clara BW, y algunos prescinden del DRM, traen bateria reemplazable o cuentan con soporte parcial de codigo abierto. La diferencia, segun CNX Software, es que ninguno reune todas esas caracteristicas en un mismo equipo como lo hace el Open Book Touch. Las contras: la pantalla es mas pequena y por ahora admite pocos formatos de libro.
Otro lector de tinta electronica de hardware abierto con ESP32 es el Diptyx E-Reader, que apuesta por un diseno de doble pantalla y botones fisicos en lugar de panel tactil.
¿Cuando llega y a que precio?
El Open Book Touch ya esta disponible en Crowd Supply con bateria LiPo y tarjeta microSD por 149 dolares (cerca de 140.000 pesos chilenos al cambio actual, sin considerar impuestos ni internacion). Hay tambien una edicion "Author's Edition" de 249 dolares con carcasa premium, aunque los detalles todavia son escasos. El envio es gratis a Estados Unidos y cuesta 12 dolares al resto del mundo. La paciencia sera clave: las recompensas recien estan programadas para despacharse en abril de 2027.
Para makers de la region, la propuesta encaja con proyectos DIY existentes de la comunidad ESP32: al ser hardware abierto con CAD imprimible, la carcasa se puede replicar en cualquier impresora 3D casera y la placa se programa con Arduino, lo que abre la puerta a firmwares alternativos mas alla del lector de libros.
