Para lo popular que es el piano en estudios de grabación, casas y escuelas, casi desafía la lógica. Comparado con una guitarra, una armónica o una batería, el piano es una máquina increíblemente compleja: puede tener del orden de 8.000 partes móviles dentro de una caja que fácil pesa cientos de kilos y responde bastante mal a cambios estacionales de temperatura y humedad. Pero a cambio de aguantar todas esas desventajas, los músicos reciben un instrumento que responde de forma única al toque, el estilo y la emoción. Gran parte de ese comportamiento viene de su complejidad mecánica, y Super Valid Designs está intentando llevar ese diseño a una batería.
¿Qué es un escape de piano?
En una tecla de piano, entre el momento en que la yema del pianista aprieta la tecla y el instante en que el macillo golpea la cuerda ocurre una danza mecánica precisa. El mecanismo de escape (o escape doble en pianos modernos) permite que el macillo salga disparado hacia la cuerda, la golpee y se desacople de la tecla antes de que la fuerza del dedo del pianista lo mantenga apoyado. Sin este mecanismo, si el pianista mantuviera la tecla presionada el macillo se quedaría contra la cuerda y amortiguaría el sonido. El escape es lo que permite el legato, la repetición rápida y el matiz dinámico que hace al piano tan expresivo.
Del piano al bombo
Comparado con la maquinaria compleja que conecta el movimiento de una tecla de piano con el macillo golpeando la cuerda, el pedal de un bombo es mucho más simple. Solo tiene dos comportamientos: rebota tras golpear la piel, o queda "sepultado" con el mazo apoyado contra la piel tras el impacto. Super Valid Designs quería algo con más finura y control, así que imprimió en 3D un mecanismo que lanza el mazo hacia la piel y luego lo desconecta mecánicamente del pedal, de forma que rebota aun cuando el pedal quede pisado.
Los pasos siguientes fueron más difíciles. Involucraron asegurar que el mecanismo se resetee de forma repetible sin hacer demasiado ruido propio. Esto implicó probar varias ideas e imprimir una cantidad enorme de eslabones sutilmente distintos, pero al final terminó con una máquina que replica casi todas las partes del escape del piano.
¿Por qué hacerlo?
El objetivo final del proyecto no fue solo reproducir mecánica de piano sobre una batería. Super Valid Designs quiere fabricar un bombo mucho más chico que los que llegan en kits tradicionales. Como los bombos más pequeños responden mal cuando el mazo se queda cerca o encima de la piel tras el golpe, un mecanismo como este mejora bastante el rendimiento del bombo compacto y reduce la exigencia de técnica perfecta al bateristas.
Y quizás, en unos 50 años, este tipo de escapes tome la escena de la batería igual que el escape de piano dominó la del teclado tras su invención en el siglo XVIII. Antes se han construido versiones más simples del mecanismo de piano, pero la complejidad parece ser un requisito para todas las tareas que debe cumplir, sea en un piano o en una batería.
Contexto para makers en Chile
Para makers chilenos con acceso a una impresora 3D FDM decente, un proyecto así encaja como aplicación perfecta de ingeniería mecánica en escala doméstica. Los eslabones y bujes de este mecanismo funcionan bien en PLA de alta rigidez o PETG con capas de 0,15 mm en una impresora tipo Bambu Lab P1S (~USD 700 en Chile) o Creality K1C (~USD 500 en importación directa). El principal desafío es iterar el diseño con muchas variantes de eslabón: si no tienes acceso a CAD, el archivo del proyecto original en GitHub es un buen punto de partida para clonar y adaptar.
Fuente: Hackaday.
