Apple Intelligence, la oferta de IA generativa del fabricante del iPhone, llega a China. El miercoles, Reuters informo que el regulador chino, la Administracion del Ciberespacio de China (CAC), aprobo los servicios de IA de Apple en el pais, sobre la base de un acuerdo para integrar el modelo Qwen de Alibaba en sus sistemas operativos, incluidos iOS, iPadOS, macOS y visionOS.

El acuerdo, que segun rumores se venia gestando el ano pasado, marca un paso importante para las ambiciones de IA de Apple en un mercado clave. En el segundo trimestre, las ventas de Apple en la Gran China crecieron 28% hasta 20.500 millones de dolares. Ademas, la compania recupero recientemente el segundo lugar en el mercado chino de smartphones tras un festival de compras que ofrecio descuentos en la linea iPhone.

¿Por que Apple eligio a Alibaba y no a otro?

Antes de trabajar con Alibaba, Apple habria explorado un acuerdo con Baidu, pero enfrento problemas para adaptar sus modelos a los clientes chinos. Tambien evaluo integraciones con DeepSeek y con modelos de ByteDance, segun distintos reportes. Esa busqueda provoco retrasos para llevar las funciones de Apple Intelligence, que debutaron en 2024 en otros mercados, al publico chino.

Alibaba confirmo la noticia a CNBC en un comunicado, senalando que Qwen quedaria "integrado en las experiencias de Apple Intelligence", aunque no entrego un calendario. La empresa agrego que las integraciones incluiran capacidades de IA como "comprension y generacion de texto e imagenes".

¿Que gana Alibaba con el acuerdo?

La reaccion del mercado fue inmediata. Las acciones de Alibaba en Estados Unidos subieron 4% en las operaciones previas a la apertura tras conocerse el acuerdo, y llegaron a acumular mas de 6% al momento de la publicacion. Para Alibaba, ser el proveedor del modelo de IA que Apple ofrecera a cientos de millones de iPhone en China es una validacion estrategica en plena competencia con Baidu, DeepSeek y ByteDance por el mercado local de modelos.

En un mercado tan regulado como el chino, donde toda funcion de IA generativa debe pasar por la CAC, contar con un socio local aprobado no es solo una ventaja tecnica, es la unica via de entrada. Apple lo aprendio tras mas de un ano de intentos fallidos con otros proveedores.