Un maker experimentado puede reproducir todo tipo de dispositivos electrónicos comerciales a una fracción de su precio normal. Evidentemente, esta es una habilidad muy útil. Lamentablemente, cuando estos aparatos se reducen a tamaños cada vez más pequeños, eventualmente se vuelve casi imposible copiarlos utilizando piezas y herramientas de nivel aficionado.

Los lentes de realidad aumentada (AR) definitivamente entran en esta categoría, pero el YouTuber Mañolo Mancelli decidió construir un par desde cero de todos modos. No, no son tan compactos ni refinados como un dispositivo comercial, y tampoco son tan capaces. Pero están perfectamente adaptados a las necesidades de Mancelli, y eso es lo que realmente importa.

El proyecto, llamado Onyx AR 2.0, adopta un enfoque modular que se apoya fuertemente en la impresión 3D y en una ingeniosa integración de componentes. En lugar de intentar miniaturizar todo más allá de lo que podía manejar, Mancelli distribuye la electrónica a lo largo de un marco personalizado, donde cada sección cumple un propósito específico. El resultado es un dispositivo wearable que luce robusto para los estándares de consumo, pero que sigue siendo bastante práctico para un ensamblaje DIY.

En el núcleo del sistema se encuentra una placa de gestión de energía diseñada a medida. Este pequeño PCB se encarga de la carga de la batería y la regulación de voltaje, elevando la salida de una batería LiPo de una sola celda a un riel estable de 5V para el resto de la electrónica. Un interruptor de encendido táctil y LEDs de estado proporcionan retroalimentación básica al usuario, manteniendo el diseño simple y autónomo.

Un diminuto microdisplay, emparejado con una placa controladora dedicada, forma la base de la experiencia AR. El driver convierte el video compuesto entrante en un formato que la pantalla puede entender, mientras que una lente de aumento asegura que la imagen aparezca a una distancia focal cómoda. Un combinador semitransparente —esencialmente una pieza de vidrio cuidadosamente posicionada— refleja la imagen proyectada hacia el ojo del usuario mientras sigue permitiendo la visibilidad del mundo real.

Para mantener el sistema inalámbrico, Mancelli reutiliza un módulo receptor de video comúnmente encontrado en kits de cámaras automotrices económicas. Esto permite que los lentes acepten una transmisión de video en vivo sin ningún anclaje físico. En la configuración de demostración, una computadora de placa única Raspberry Pi actúa como el transmisor, enviando contenido en streaming directamente al visor.

El brazo derecho de los lentes alberga la mayor parte de la electrónica central, incluyendo la batería, el circuito de carga y el receptor. El brazo izquierdo, por su parte, está dedicado al driver de la pantalla, el cual ha sido reducido en tamaño al eliminar conectores voluminosos. Finos cables corren a través del marco frontal para unir ambos lados, mientras que un extensor de cable flexible conecta la pantalla y su controlador.

Al final, Onyx AR 2.0 no intenta competir con los lentes AR comerciales. En su lugar, demuestra que con suficiente ingenio, incluso las tecnologías modernas más complejas pueden construirse directamente en el banco de trabajo de tu propia casa.

Vía Hackster.io.