¿Es la cerámica el nuevo estándar para el hardware sostenible?

El Solarpunk se define por fusionar el espíritu hacker con la sostenibilidad y el uso de recursos renovables. Nuestros métodos habituales de fabricación de PCB, con sus múltiples baños químicos y resinas petroquímicas, no son precisamente sostenibles. ¿Extraer arcilla y hornearla hasta convertirla en una placa de circuito? ¡Eso sí que es sostenible! Y, según lo demostrado por Emily Velasco en Mastodon, es totalmente posible.

Por supuesto, cualquiera podría tomar una oblea de cerámica y llamarla placa de circuito, pero ese es solo una parte del proceso de [Emily]. La oblea de cerámica es, aparentemente, arcilla natural, lo cual es un detalle fascinante. Aún mejor es que ella integró las pistas conductoras directamente en la cerámica. Aunque teóricamente se podría usar algún tipo de esmalte conductor, lo que hizo [Emily] fue estampar el circuito deseado en la cerámica cruda mediante un sello impreso en 3D, para luego rellenar la hendidura con polvo de cobre tras la primera cocción.

Posteriormente, se realiza una segunda cocción en una atmósfera reductora para fundir o sinterizar el cobre —aunque no es del todo claro cuál de los dos fenómenos ocurre específicamente— sin que el material se queme durante el proceso.

Los resultados hablan por sí solos; en la placa de demostración terminada, un par de LEDs parpadean alegremente, impulsados por un circuito oscilador astable integrado directamente en la arcilla, además de los componentes soldados sobre ella. Tendrás que hacer clic en el enlace original para ver el funcionamiento detallado.

¿Por qué necesitamos alternativas a los PCBs tradicionales?

Considerando que los derivados petroquímicos poco sostenibles detrás de nuestras placas favoritas podrían estar escaseando, este hack llega en un momento oportuno. Si esta técnica te resulta familiar, es porque presentamos prácticamente el mismo método el año pasado, pero utilizando polvo de plata —mucho más costoso que el cobre— y una fogata en lugar de un horno controlado.

Gracias a [smellsofbikes] por el dato.

Vía Hackaday.