Para esta edición, Hackaday desafió a su comunidad a presentar hacks que se alimentaran de manera sostenible desde el entorno: cualquier cosa con tal de eliminar cables y baterías reemplazables. La premisa era simple, según los organizadores.
"A nadie le gustan los cables, y cambiar baterías es solo una molestia. ¿Qué hay mejor que un cacharro autónomo? Nada."
Como suele pasar en este sitio, las propuestas oscilaron entre prototipos casi listos para producción y experimentos completamente disparatados. Los tres ganadores reciben compras por USD 150 en DigiKey, sponsor del concurso, además de cuatro menciones honoríficas que repasamos abajo.
¿Qué proyectos ganaron el Green Powered Challenge 2026?
LightInk: el reloj solar de tinta electrónica
El proyecto LightInk de Daniel Ansorregui es un reloj de pulsera elegante donde la pantalla e-ink combina perfecto con el ínfimo presupuesto energético que entrega un panel solar de muñeca. Pero la verdadera gracia técnica está bajo el capó. Ansorregui logró meter la rutina de actualización de pantalla dentro del wakeup stub del periférico RTC, lo que evita que el ESP32 tenga que acceder a la memoria flash SPI cada vez que despierta.
El truco ahorra milisegundos preciosos en el ciclo de despertar, y los jueces calcularon que corta el consumo promedio a la mitad. Es una técnica útil incluso para quien no quiera un reloj e-ink en la muñeca.
Heliotrax: cosecha solar con supercondensadores
El cargador solar Heliotrax de Nelectra almacena la energía del sol en supercondensadores de bajo mantenimiento hasta que el dispositivo necesita despertar. Como los supercaps tienen un voltaje de salida que depende fuertemente de su estado de carga, Nelectra incorporó un convertidor boost de alta eficiencia y baja fuga para entregar un voltaje constante en la salida.
Según el corriente que demande la carga, el módulo se carga al sol y puede operar varios días sin luz solar directa. Es una solución integral para dispositivos IoT solares: una sola placa resuelve el cuello de botella energético que suele postergar este tipo de proyectos.
powerTimer: el latch que duerme en nanoamperes
El powerTimer de Juan Flores es un módulo complementario para hacks off-grid: un switch electrónico tipo latch diseñado para consumo en reposo extremadamente bajo. Sirve cuando el microcontrolador tiene un buen modo sleep pero los periféricos siguen consumiendo demasiado en standby. Al intercalar el powerTimer entre la batería y el resto del circuito, todo el sistema baja su consumo en reposo sin reescribir firmware.
Si no se quiere despertar el microcontrolador, el módulo trae un RTC propio de bajo consumo capaz de gestionar despertares periódicos. Una solución elegante a un problema cotidiano del diseño embebido.
Menciones honoríficas: del solar al pedaleo
Solar: el Ultra Low Power Feather Development Board de Jake Wachlin combina un acelerómetro y barómetro de bajo consumo con un microcontrolador de mínimo gasto, y se acerca casi a poder operar con luz ambiente de interior. Wachlin advierte que conviene ponerlo bajo una lámpara o luz solar indirecta para que funcione bien. Para escenarios con sol pleno, el SolMate de Arnov Sharma es un power bank solar DIY listo para terreno.
Cualquier cosa menos PV: el Reloj Digital con Energía Gravitacional de Ethan es exactamente el tipo de idea fuera de la caja que el concurso buscaba. Acopla un Casio F91W a un tren de engranajes descomunal, un generador eléctrico casero y una mancuerna que aporta la energía potencial. La intención era buena, pero el tren de engranajes terminó con tantas etapas que la fricción magnificada impidió que girara por su propio peso. El proyecto aún no funciona, pero el jurado celebró la audacia conceptual.
Menor consumo: el proyecto Cosecha de Energía NFC para Transmitir Comandos de caspar incluye una placa Pi Pico y baterías AA, así que a primera vista parece no ser de bajo consumo. La gracia está en el circuito de despertar NFC: lee datos y los escribe directamente a la EEPROM del Pico antes de que el chip se encienda. Cuando el microcontrolador finalmente despierta, lee el comando desde EEPROM, lo ejecuta y vuelve a apagarse. Una forma de inyección de datos por NFC mientras el chip duerme.
Mayor consumo: la categoría parecía destinada a alguna instalación solar gigante, pero terminó ganándola la Practical Power Cycling de alnwlsn, una demostración pura de tenacidad humana. En cinco años, alnwlsn generó 38 kWh con su bicicleta-generador, alimentó una impresora 3D para imprimir un Benchy completo, y hasta tostó una rebanada de pan. Tal vez la verdadera energía aquí sea la fuerza de voluntad.
¿Qué se lleva el lector chileno de este recap?
La cosecha energética dejó hace rato el plano académico y se está volviendo una práctica realista para proyectos makers y de IoT industrial liviano. Las tres soluciones premiadas son replicables con componentes que cualquier integrador local puede pedir: un ESP32 cuesta cerca de CLP 4.000-6.000 en distribuidores chilenos, los supercondensadores de 1-10 F rondan los CLP 1.500-3.000 cada uno, y un convertidor boost tipo TPS61291 o similar sale por menos de CLP 2.500. El gran cuello de botella sigue siendo la curva de aprendizaje del firmware ultra-bajo consumo, no el costo del hardware.
Tabla comparativa: tres ganadores, tres caminos
| Proyecto | Fuente de energía | Almacenamiento | Truco clave |
|---|---|---|---|
| LightInk | Panel solar muñeca | Batería pequeña | Update de pantalla dentro del wakeup stub del RTC |
| Heliotrax | Panel solar | Supercondensadores | Boost de alta eficiencia, baja fuga |
| powerTimer | Externa (cualquier) | N/A (latch) | Switch de quiescent ultra-bajo + RTC interno |
Quien quiera explorar el resto de los participantes puede revisar el listado completo del concurso en Hackaday.io. La organización agradece a DigiKey por patrocinar la competencia y proveer las partes que cada finalista necesitó para terminar su prototipo.
