Existen diversas formas de obtener sonido en el hogar: desde los clásicos audífonos, pasando por los sistemas Dolby que muchos deseaban hace años, hasta las ubicuas barras de sonido del siglo XXI con su magia de "audio espacial". ¿Cuál funcionará mejor en tu espacio? Si fueras ingeniero de sonido, configurarías un área de escucha y usarías un micrófono para mapear el entorno, pero eso implicaría miles de puntos y resultaría tedioso. PlasmatronX tuvo una idea mejor: usar imágenes Schlieren para observar las ondas sonoras a medida que viajan por el espacio. Sin embargo, la imagen Schlieren tiene dificultades con las frecuencias de audio y capturar toda una sala de estar sería complicado. Por ello, escaló todo, incluyendo las ondas sonoras, al cambiar a frecuencias ultrasónicas.
Utiliza la configuración Schlieren estándar de espejo y cuchilla con un espejo de telescopio de 8 pulgadas. Por si no sabes de qué se trata, hicimos un análisis profundo sobre este tipo de visualizador de flujo óptico hace tiempo. Dentro del área de imagen circular que permite ver cambios de densidad, ha instalado lo que denomina un CAT (Tomografía Acústica Computarizada). Se trata de una plataforma giratoria donde puede montar transductores ultrasónicos para igualar diversas configuraciones de altavoces que desea probar, permitiéndole girar para ver desde todos los ángulos cómo actúan las ondas a escala. Para capturar esas ondas, que no permanecen estáticas, añadió un estroboscopio. Todas las señales de ultrasonido son generadas por un Raspberry Pi Pico y están escaladas 4:1 en el dominio de la frecuencia; es decir, un pitido agudo de 10kHz se convierte en un inaudible de 40kHz. Estas señales se envían a través de un amplificador DIY de 8 canales tanto a los transductores ultrasónicos como a altavoces repelentes de gatos más grandes comprados en AliExpress.
El microcontrolador es, en realidad, un Pico 2W, que utiliza su conectividad inalámbrica para comunicarse vía Bluetooth con un Raspberry Pi 4. Ese SBC ejecuta la cámara, el motor paso a paso para la plataforma giratoria y el procesamiento de imágenes, además de gestionar la sincronización de las señales de audio. Después, es cuestión de configurar un sistema surround 7.1 a escala y una pequeña barra de sonido, probándolo sobre un cobayo (de peluche). Obviamente, se puede observar una gran diferencia entre los haces dirigidos de la pequeña barra de sonido y el sonido envolvente real, pero cómo se traduce eso en placer auditivo será, al menos en parte, subjetivo.
Lo que es menos subjetivo es el efecto evidente que los muebles blandos añaden a la simulación. Aunque no se toma el tiempo para encontrar un material que escale la respuesta en frecuencia de un juego de cortinas, no estamos seguros de cuánto importa esto. A 5kHz o 20kHz, amortiguarán el sonido y eso se puede ver aquí; es un factor mucho más relevante para los haces dirigidos de una barra de sonido que para un sistema surround tradicional. Al final, [PlasmatronX] decide quedarse con los audífonos, pero todo el video vale mucho la pena, por lo que lo hemos insertado arriba. Si quieres intentarlo tú mismo, ha publicado su código en GitHub.
Gracias a [PlasmatronX] por el dato. Vía CNX Software.
