Si camina como un pato robot y grazna como un pato robot, probablemente sea un Microduck, el nuevo robot de Pollen Robotics, la filial de Hugging Face con sede en Burdeos, Francia. Y viene listo para trabajar con inteligencia artificial.
Pollen anunció el Microduck el jueves y lo describe como un robot diseñado para la acción inmediata, además de estar preparado para entrenarse mediante aprendizaje por refuerzo dentro de un simulador de física de código abierto que le enseñe tareas nuevas.
¿Qué tan chico es realmente?
Conviene tener las dimensiones claras: mide apenas 25 centímetros de alto, un poco menos de 10 pulgadas, y pesa cerca de 800 gramos. No hay que esperar de él un mayordomo doméstico ni un robot de aseo. Es más bien un banco de pruebas barato, de 399 dólares, pensado para enseñar sobre inteligencia artificial en hardware, aprendizaje automático y las posibilidades de la robótica moderna.
"Microduck se propone hacer que construir IA sobre hardware real sea tan accesible como ejecutar un modelo: comportamientos complejos desde el primer momento, y después una pila de código abierto que cubre el control del robot, la simulación, el entrenamiento por refuerzo y el traspaso de simulación a realidad, de modo que las nuevas habilidades se entrenen en simulación y se transfieran al robot", escribe Pollen en el sitio del producto.
¿Qué puede hacer con ese tamaño?
Un video en el sitio del bípedo lo muestra recogiendo calcetines y un marcador con su pico articulado y depositándolos en una caja, apoyado en una cámara frontal para ver y en una unidad LiDAR integrada para estimar distancias. Ese hardware no es abierto, a diferencia de toda la pila de software sobre la que está construido. Pollen alienta a los usuarios a compartir habilidades cuando el sistema completo entre en operación más adelante este año, y confirmó que no tiene planes de liberar el hardware.
Las especificaciones apuntan a una biblioteca de tareas razonablemente amplia: 1 GB de RAM, 32 GB de almacenamiento a bordo y un bucle de política que corre a 50 Hz para conectar la IA embarcada con los sensores y decidir la siguiente acción.
Como todo buen robot bípedo, el Microduck es capaz de volver a ponerse de pie cuando lo derriban, según demuestran los videos del sitio. También puede patinar sobre ruedas, con un par de pies con rueditas disponibles en un pack de accesorios opcional que incluye una pelota para jugar, un chip NFC con sus etiquetas y un puntero láser que el robot sigue con la cámara de su ojo.
¿Hasta dónde llega la autonomía?
"Cualquiera puede entrenar comportamientos nuevos en simulación usando aprendizaje por refuerzo", explicó por correo Santiago Pavon, representante de Pollen. "Agregar propósito y autonomía al robot es algo en lo que todavía estamos trabajando, y esperamos que la comunidad lo tome y contribuya".
Pavon detalló que Pollen espera que la comunidad que quiere construir en torno al Microduck alcance comportamientos autónomos como reconocimiento de voz, localización y mapeo simultáneos, navegación y agarre, aunque admite que la capacidad de agarre será limitada dado el tamaño del robot. Su estimación es que el Microduck probablemente no pueda levantar mucho más de 100 gramos.
Más allá de esa limitación, Pollen quiere que el Microduck funcione como plataforma abierta para entrenar robots autónomos pequeños en tareas prácticas y también lúdicas.
El robot está disponible en preventa, con unidades que la empresa planea despachar en algún momento antes de la Navidad de 2026.
La ficha técnica en una tabla
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Altura | 25 cm |
| Peso | cerca de 800 g |
| Precio de lista | USD 399 |
| Memoria | 1 GB de RAM |
| Almacenamiento | 32 GB a bordo |
| Frecuencia del bucle de política | 50 Hz |
| Carga útil estimada | hasta unos 100 g |
| Sensores | cámara frontal y LiDAR |
| Despacho anunciado | antes de Navidad de 2026 |
Para el comprador chileno hay una advertencia que la nota de origen no da: los 399 dólares son precio de lista en el sitio del fabricante, y sobre eso se suma el flete internacional más el 19% de IVA al internar. Además, la preventa con despacho a fines de 2026 implica pagar hoy por un producto cuya pila de software todavía no está publicada completa, algo que ya ocurrió con otras plataformas de robótica educativa que llegaron a la región con meses de atraso.
El telón de fondo: la compra de Hugging Face
El anuncio ocurre mientras Nvidia negocia la compra de Hugging Face, la matriz de Pollen, por una cifra que las fuentes ubican en torno a los 13.000 millones de dólares. El acuerdo sigue sin confirmarse, y Business Insider aclaró que su información se apoya en "una persona al tanto del asunto" y que no había un pacto cerrado.
Pollen Robotics, por su parte, fue adquirida por Hugging Face recién en abril de 2025, y no se sabe cómo afectaría a la fabricante del Microduck una operación con Nvidia de por medio. Pavon respondió con detalle sobre el robot, pero no contestó la consulta sobre el rumor. Ni Nvidia ni Hugging Face respondieron consultas y ambas han guardado silencio desde que apareció la primicia.
