Los desarrolladores de modelos de inteligencia artificial llevan tiempo ofreciendo a los consumidores un trato simple: usar la tecnologia gratis a traves de un chatbot en linea, o pagar una suscripcion mensual para recibir mas uso, funciones premium y modelos avanzados. Anthropic esta a punto de volver ese trato bastante mas complicado.

A partir del 12 de julio a las 23:59 hora del Pacifico, los suscriptores de los planes de 20, 100 y 200 dolares al mes deberan pagar tarifas adicionales basadas en el uso para acceder a Claude Fable 5, la version de consumo del muy capaz modelo Mythos 5 de la compania. Segun Wired, seria la primera vez que un laboratorio de IA de frontera pone un modelo de consumo detras de una facturacion basada en el uso.

¿Cuanto costara realmente usar Fable 5?

Las tarifas seran las mismas que pagan los desarrolladores que usan la API de la empresa: 10 dolares por cada millon de tokens enviados a Claude y 50 dolares por cada millon de tokens que el modelo genera para responder. Es decir, si un suscriptor del plan de 20 dolares envia un millon de tokens a Fable 5 en julio y el modelo usa un millon de tokens para responder, debera pagar 60 dolares extra, u 80 en total ese mes. Para comparar, con 80 dolares se pagan unos cinco meses de Amazon Prime.

Un millon de tokens es bastante: equivale a unas 750.000 palabras, mas que toda la saga de libros de El Senor de los Anillos. Pero no es raro que los usuarios intensivos de IA acumulen miles de dolares en facturas de API cada mes, en parte porque los modelos mas nuevos como Fable 5 pueden gastar muchos mas tokens en un proceso oculto de cadena de pensamiento para responder.

Una industria que se mueve hacia el pago por uso

Aunque el "pago por lo que consumes" es desde hace tiempo la norma para los desarrolladores que acceden a los modelos por API, los laboratorios de IA historicamente prefirieron las suscripciones mensuales planas para generar ingresos de los consumidores y, en algunos casos, para controlar la demanda.

Aun asi, la industria viene inclinandose hacia la facturacion por uso. El ano pasado, startups de programacion con IA como Cursor rehicieron sus suscripciones ilimitadas para adoptar modelos de precios por consumo. Y Anthropic empezo hace poco a cobrar a sus grandes clientes empresariales segun cuanta IA usan sus empleados, en vez de una tarifa fija. La compania podria estar haciendo estos cambios para ordenar sus cuentas de cara a una oferta publica inicial ya planificada.

Algunos ejecutivos del sector sostienen que los planes de suscripcion no tienen sentido en la era de los agentes de IA como Claude Code y Codex, que pueden consumir mucha mas potencia de computo que un chatbot tradicional.

"Es posible que, en la era actual, tener un plan de IA ilimitado sea como tener un plan de electricidad ilimitado", dijo Nick Turley, exresponsable de ChatGPT en OpenAI y hoy a cargo de los productos empresariales de la compania, en una entrevista en un podcast a comienzos de este ano. "Simplemente no tiene sentido".

¿Es un cambio permanente o por falta de computo?

Anthropic no ha cerrado la puerta a las suscripciones que lo incluyan todo. En una declaracion a Wired, la vocera Reem Ateyeh dijo que la empresa aspira a devolver Fable 5 a los planes de suscripcion de Claude "cuando la capacidad suficiente lo permita", y que pretende hacerlo "tan rapido como podamos", en aparente referencia a sus limitaciones de computo. En los ultimos anos, Anthropic cerro acuerdos multimillonarios por capacidad de centros de datos con SpaceX, Amazon y Google, aunque aun no tanto como quisiera.

El cambio de precios llega tras un periodo promocional extendido para Fable 5, en el que Anthropic ofrecio el modelo a sus suscriptores sin costo adicional. En su publicacion inicial del 7 de junio, la compania dijo que esperaba una demanda "muy alta y dificil de predecir". El interes en Fable 5 solo crecio despues de que el gobierno de EE.UU. lo prohibiera para extranjeros y luego lo aprobara para lanzamiento general el 1 de julio.

La apuesta por ser el "Apple de la IA"

Enmarcado o no de esta forma, el precio por uso de Fable 5 es una prueba del apetito del consumidor por los modelos de la compania. Aunque Anthropic se ha enfocado sobre todo en el mercado empresarial, cada vez pisa mas el espacio de consumo, dominado por ChatGPT de OpenAI y Gemini de Google.

Claude alcanzo 245 millones de visitantes unicos en mayo, mas del doble que en febrero, segun un informe de la firma de inteligencia de mercado Sensor Tower. Esta lejos de los 1.110 millones de visitantes unicos mensuales que la misma firma atribuye a ChatGPT, o de los 662 millones de Gemini, pero crece rapido.

El alza de popularidad de Claude coincide con un rechazo de algunos lideres tecnologicos, que acusan a Anthropic de cobrar precios altisimos mientras absorbe la propiedad intelectual de todos. La compania esta apostando, en esencia, a convertirse en el "Apple de la era de la IA": a que siempre habra una clase de personas dispuestas a pagar, y a jugar con sus reglas, por un modelo premium.

Companias como OpenAI y Google no siguen necesariamente el mismo camino: se espera que introduzcan mas publicidad para generar ingresos en sus niveles gratuitos y de bajo costo. Pero dado lo duramente que Anthropic se ha posicionado contra la publicidad, subir precios puede ser su unica salida en el corto plazo.

En otras palabras, la "era dorada" de las suscripciones de IA de consumo subsidiadas finalmente esta llegando a su fin.