Cuando la HP Z6 G5 A llegó al laboratorio para análisis comparativo, una de las pruebas movidas por curiosidad fue medir cómo se compara la pila de drivers de Nouveau, libre y upstream, contra el driver oficial NVIDIA R595 para estaciones de trabajo. La pila oficial sigue siendo la mejor opción para hardware RTX PRO, pero Nouveau continúa evolucionando mientras espera que el driver de kernel Nova llegue al primer plano.
¿Cómo se levantó este Nouveau moderno?
El driver Nouveau sigue ofreciendo soporte abierto y out-of-the-box para gráficos NVIDIA en distribuciones modernas. En los últimos años se volvió bastante más capaz gracias a apoyarse en el GPU System Processor (GSP) de NVIDIA, presente en Turing y posteriores. Este enfoque resolvió los antiguos desafíos de re-clocking del driver y hoy entrega un rendimiento mucho mejor que las generaciones previas.
Aun así, la mayoría de los usuarios prefieren la pila oficial NVIDIA, ahora en la versión 595.58.03. Lo que sí cambió es la primera impresión: Nouveau con GSP ofrece una experiencia bastante más prolija en instalaciones frescas de Linux moderno, lejos de la antigua caída a driver VESA o las trabas para levantar compositors Wayland acelerados.
¿Qué hardware y software se probaron?
Será interesante ver cómo NVIDIA termina posicionando el driver Nova en desarrollo respecto a su actual driver de kernel oficial abierto pero out-of-tree. Por ahora Nouveau es lo que está en el árbol principal del kernel y resulta utilizable como soporte abierto puramente upstream. Esta ronda de pruebas se hizo con:
- Kernel Linux 7.0 tal como lo entrega la nueva Ubuntu 26.04 LTS.
- Mesa 26.2-devel vía el PPA Mesa ACO para reproducibilidad fácil.
- Driver oficial NVIDIA 595.58.03, el lanzamiento estable más reciente al momento del testing realizado a fines de abril.
La estación HP Z6 G5 A en revisión venía equipada con la NVIDIA RTX PRO 6000 Blackwell Max-Q Workstation Edition, así que los benchmarks Nouveau vs NVIDIA se enfocaron en cómputo GPU y gráficos de estación de trabajo. Quienes busquen rendimiento de gaming Linux con Nouveau pueden ver los benchmarks anteriores de este año, pero conviene tener presente que Nouveau todavía no soporta Vulkan ray-tracing ni DLSS, así que incluso ahí el stack oficial sigue siendo la mejor opción para gaming óptimo.
¿Qué cubre Nouveau hoy en cómputo y gráficos?
La pila libre cubre tres frentes coordinados sobre la misma GPU:
- OpenCL: vía el driver Mesa Rusticl, que justamente esta semana sumó soporte para OpenCL 3.1 same-day.
- OpenGL: vía Zink sobre el driver Vulkan NVK.
- Vulkan: directamente con el driver Mesa NVK, que viene madurando bastante bien en los últimos seis meses.
Para el 99% de los usuarios de estación de trabajo la recomendación sigue siendo la pila oficial NVIDIA. Pero para quienes tienen curiosidad sobre el rendimiento Nouveau+NVK, los benchmarks completos están en el reporte de Phoronix.
¿Y para usuarios latinoamericanos?
El dato relevante para integradores chilenos y latinoamericanos que arman estaciones de trabajo CAD y simulación CFD es que Ubuntu 26.04 LTS trae Nouveau y NVK por defecto, suficiente para arrancar y trabajar sin instalar drivers propietarios. Eso simplifica el despliegue masivo en aulas universitarias y oficinas de ingeniería que históricamente sufrían con el ciclo DKMS / firma de módulos / kernel update. La perfomance no llegará al stack oficial, pero la trazabilidad y la reproducibilidad ganan, dos atributos que pesan especialmente en licitaciones públicas y entornos académicos.
