El maker pseudónimo LeanMCU publicó firmware open source y un gabinete de ajuste por fricción diseñado para convertir placas de desarrollo Espressif ESP32-C3 de bajo costo y módulos TE Connectivity HTU21D en monitores compactos de temperatura y humedad conectados a Home Assistant.

"Quería una flota de sensores de temperatura y humedad baratos y confiables por toda la casa, así que diseñé este sensor usando una placa ESP32-C3 Super Mini de Espressif y un módulo HTU21D de TE Connectivity, escrito sobre el core Arduino para ESP32. El costo total por unidad desde AliExpress queda bajo los 10 dólares. Sobre el sensor: cuando pidan de otros vendedores en AliExpress, revisen las reseñas para asegurarse de recibir chips HTU21D reales y no clones mal etiquetados", explicó LeanMCU.

¿Qué hardware necesita el sensor?

Todo el hardware sale de catálogo. La base es una placa de desarrollo barata construida en torno al ESP32-C3, el SoC inalámbrico de bajo costo de Espressif: un núcleo de 32 bits a hasta 160 MHz, WiFi mono-banda y Bluetooth 5 Low Energy. La placa va conectada al HTU21D, que provee la lectura de temperatura y humedad. El firmware custom suaviza las mediciones antes de transmitirlas a Home Assistant para registro y visualización. Todo queda alojado en una carcasa impresa en 3D de ajuste por fricción.

¿Por qué importa el flasheo desde el navegador?

"Para evitar que la gente tenga que instalar toolchains, monté un instalador web en GitHub. Podés flashear el firmware Arduino precompilado directo desde el navegador por Web Serial. Incluye un portal cautivo para configurar WiFi, Home Assistant y ThingSpeak", detalló el autor.

Esa decisión baja la barrera de entrada de manera concreta: un usuario sin experiencia previa con Arduino IDE o PlatformIO puede dejar el sensor operativo en minutos conectando la placa por USB y abriendo Chrome o Edge en escritorio.

¿Cuánto cuesta replicarlo en Chile?

Importando los componentes desde AliExpress, la cuenta queda así:

  • ESP32-C3 Super Mini: USD 2 a USD 3.
  • Módulo HTU21D: USD 2 a USD 4 (cuidado con clones, leer reseñas).
  • Cable USB tipo C: USD 1.
  • Filamento PLA para la carcasa impresa: marginal si ya tenés impresora 3D.

Total por unidad: bajo USD 10, en línea con lo declarado por LeanMCU. En el mercado chileno, distribuidores locales como MercadoLibre suelen vender el ESP32-C3 Super Mini entre 3.500 y 5.500 pesos chilenos (con envío incluido), y el HTU21D ronda los 4.000 a 6.500 pesos. La diferencia frente a la importación directa se paga por tiempo de entrega (24-72 horas vs 30-45 días) y soporte local.

Disponibilidad y código

El código fuente y los archivos STL del gabinete están disponibles en GitHub bajo la licencia recíproca GNU General Public License 2. Hay información adicional en el post de LeanMCU en Reddit.

El proyecto encaja en el patrón "fleet of cheap sensors" que viene ganando tracción en la comunidad domótica desde 2024: en lugar de comprar termohigrómetros comerciales a USD 30-50 por unidad (Aqara, SwitchBot, Shelly), los makers arman 5 a 10 nodos por el mismo presupuesto y los integran a Home Assistant vía MQTT o API nativa. La diferencia con esos productos comerciales es el plazo de configuración y el factor de forma; la ventaja es la independencia de cloud y el control completo del firmware.