La cantidad de instalaciones de robots industriales en Estados Unidos creció 11% interanual en 2025, según el último reporte de la International Federation of Robotics (IFR). La cifra final llegó a 38.000 unidades en el año, marcando un retorno a la senda de crecimiento tras el período de ajuste de 2023-2024.
¿Qué sector impulsó la recuperación?
El crecimiento robusto vino del sector alimentos y otros segmentos no manufactureros, según la organización con sede en Fráncfort, Alemania. La automotriz sigue como mayor adoptante absoluta del país con 13.500 unidades, apenas un 1% por debajo del resultado del año previo, su tercer mejor desempeño en siete años.
"Estados Unidos vuelve a la senda del crecimiento", afirmó Takayuki Ito, presidente de la IFR.
"Mientras la automotriz logró su tercer mejor resultado en siete años, los datos muestran una demanda creciente por automatización flexible en la industria alimentaria: la adopción en este sector subió un 30%, ubicándose ahora a la par con metales y maquinaria, y con electrónica-eléctrica, las tres en torno a 3.000 instalaciones en 2025."
¿Cómo se compara EE.UU. con el resto del mundo?
El grado de automatización en EE.UU., medido en densidad robótica, alcanza 307 robots industriales por cada 10.000 empleados del sector manufacturero. Eso lo deja en el octavo lugar mundial, dos puestos por sobre el año anterior. Pero las distancias con los líderes son significativas:
- Corea del Sur — 1.220 robots por cada 10.000 empleados (líder mundial absoluto)
- Alemania — 449 robots
- Japón — 446 robots
- Estados Unidos — 307 robots
- China — 166 robots
Llamativamente, China queda detrás de EE.UU. en densidad, lo que esconde una verdad incómoda más importante.
¿Por qué China lidera el mercado global de robots?
China gana ampliamente en tamaño absoluto de mercado. Las instalaciones anuales en China llegaron a 295.000 unidades en 2024, lo que representa una cuota global del 54%. La IFR no ha publicado todavía las cifras preliminares de 2025 para China, pero estima que las instalaciones son alrededor de 10 veces las de Estados Unidos.
Este liderazgo no es accidental. Descansa sobre la estrategia robótica nacional que China lanzó hace 10 años, en una decisión deliberada de soberanía industrial. El decimoquinto Plan Quinquenal (2026-2030), recientemente publicado, sitúa formalmente la robótica en el centro del sistema industrial moderno chino. La IFR confirma que el objetivo declarado es enfocar la investigación de IA hacia aplicaciones físicas, con los robots como principal motor de crecimiento económico.
¿Cuál es el panorama hacia adelante para EE.UU.?
El panorama de la IFR para la modernización industrial en Norteamérica y EE.UU. sigue siendo positivo. Tres factores empujan la proyección de crecimiento sostenido:
- Iniciativas aceleradas de reshoring de fábricas hacia EE.UU.
- Escasez estructural y persistente de mano de obra calificada.
- Diversificación de la demanda más allá de los sectores tradicionales (automotriz, electrónica) hacia logística, alimentos y servicios.
La estrategia robótica nacional que falta
La Association for Advancing Automation (A3) presentó formalmente su Vision for a National Robotics Strategy al Congreso. El gremio aboga por un marco que incluya:
- Una Federal Robotics Office y una comisión nacional sobre robótica para coordinar política pública.
- Incentivos tributarios orientados al mercado y partnership público-privado.
- Reentrenamiento técnico ampliado y actualización de estándares de seguridad.
- Un mandato federal de compra doméstica de tecnología robótica para acelerar el despliegue comercial.
La propuesta refleja una constatación geopolítica que se vuelve cada vez más explícita en Washington: sin una estrategia nacional comparable a la china, el liderazgo en densidad robótica no compensa la ventaja absoluta de Beijing en volumen.
