¿Es justificable el precio de la impresión industrial?
Las impresoras FDM profesionales de Stratasys exigen un precio considerablemente más alto que las máquinas típicas de nivel hobby, una tendencia que se extiende a los cartuchos de filamento especiales que se deben adquirir para sus sistemas.
Esto plantea la interrogante de hasta qué punto este elevado costo está justificado y cuánto corresponde simplemente al pago por soporte técnico y nombre de marca. Tras obtener una bobina de filamento ABS de Stratasys a través de un espectador en Estados Unidos, el Dr. Igor Gaspar se propuso intentar responder a esta pregunta.
El espectador ya había liberado la bobina de filamento ABS+ P430 de su cartucho original, lo que facilitó su uso directo en la impresora FDM de Bambu Lab. Para realizar una comparación justa, [Igor] también necesitaba una muestra impresa en una impresora Stratasys real, para lo cual utilizó los servicios de una empresa local. Un detalle interesante es que la empresa del espectador estadounidense migró sus operaciones de Stratasys a impresoras Bambu Lab.
[Igor] pudo observar sus piezas de prueba siendo impresas en la máquina Stratasys, ya que dicha compañía se encuentra en la misma ciudad. Esto le permitió verificar que el proceso tomó 14 horas frente a las 3.5 horas requeridas en la impresora Bambu Lab, lo que sugiere que sus preocupaciones sobre los parámetros de impresión correctos para el filamento Stratasys estaban justificadas. Determinar estos valores fue fundamental para una comparación justa y requirió realizar varias impresiones de prueba.
Desde un punto de vista puramente estético, las piezas impresas en Stratasys lucieron mucho más limpias y su precisión dimensional fue significativamente superior debido a que el slicer realizaba ajustes específicos. Entre los filamentos Stratasys M30 y Bambu Lab ABS utilizados no hay un ganador claro, con ambos mostrando fortalezas distintas. Curiosamente, el tipo de ABS más antiguo de Stratasys, el filamento ABS+ P430, obtuvo el mejor rendimiento de todos al ser impreso en la impresora Bambu Lab utilizando su configuración de temperatura preferida.
La moraleja de esta historia es que, a menos que el usuario realmente necesite pagar por ese contrato de servicio, es preferible reutilizar cartuchos de bobinas de ABS de Stratasys antiguos en impresoras FDM de tipo hobby. Como concluye [Igor], el mejor acabado visual probablemente se deba a que las impresiones utilizan capas muy delgadas, mucho más finas que las de 0.2 mm que él empleó. Esto también explicaría el tiempo de impresión mucho mayor, un factor que puede replicarse en cualquier impresora FDM con un entorno de impresión de temperatura controlada.
Vía Hackaday.
