Meta gastó miles de millones de dólares en desarrollar IA y en construir data centers para sostenerla. Ahora la empresa se prepara para darles un uso más inmediatamente rentable a esos data centers.

Este miércoles, Bloomberg reportó que Meta desarrolla planes para un negocio de infraestructura cloud, vendiendo acceso tanto a poder de compute para IA como a modelos. El movimiento la enfrentaría con los grandes proveedores cloud como Amazon Web Services, Google Cloud y Microsoft Azure.

¿Qué gatilla la jugada de Meta?

La decisión de Meta de vender el exceso de compute llega semanas después de que SpaceX, vía xAI, anunciara planes similares. A comienzos de mayo, SpaceX firmó un acuerdo con Anthropic para acaparar toda la capacidad de compute del data center Colossus 1 de SpaceX. Después de eso, SpaceX firmó leases similares con Google y Reflection AI. Que Meta haga lo mismo es señal de que los ganadores de la carrera de IA quizás no sean los que ofrecen los mejores modelos y servicios, sino los que operan los data centers.

Eso, siempre y cuando la demanda por compute se mantenga, y si los data centers retienen su valor. Algunos escépticos advirtieron que la carrera por construir infraestructura de IA está generando una burbuja apoyada en chips que se deprecian rápido. Otros cuestionaron si las empresas de IA pueden generar suficiente ingreso de usuario final para justificar apuestas del orden del billón de dólares.

USD 182.900 millones comprometidos en infraestructura

Esas preocupaciones no frenaron a Meta en su inversión. Al cierre del primer trimestre, Meta había comprometido USD 182.900 millones en infraestructura de IA en los próximos años, incluyendo proyectos en marcha en Louisiana y Ohio. El proyecto de Ohio, según Zuckerberg, tendrá el tamaño de Manhattan y se espera que arranque operaciones este año.

A diferencia de Google y OpenAI, Meta no ha visto demanda significativa por sus propios modelos de IA. La empresa no separa en sus balances los ingresos de Meta AI o de Llama, su familia de modelos de pesos abiertos, y los ejecutivos han enfatizado sobre todo los usos internos corporativos de la IA en sus comunicaciones públicas. Eso podría implicar que las apuestas de IA de Meta todavía no representan una línea de ingreso independiente material.

¿Cómo se va a vender el compute?

Para conseguir retorno sobre parte de su propio gasto colosal, Meta podría copiar el modelo de negocio de CoreWeave y vender acceso a capacidad de compute "en crudo", según Bloomberg. El medio también reportó que Meta considera seguir el ejemplo de AWS y vender acceso a varios modelos de IA (incluido su modelo recientemente lanzado de pesos cerrados, Muse Spark) hosteados en su infraestructura de IA.

La nueva línea de negocio será parte de una iniciativa reportadamente bautizada Meta Compute, liderada por el jefe de infraestructura Santosh Janardhan, el líder de Meta Superintelligence Labs Daniel Gross, y la presidenta Dina Powell McCormick.

Contexto para el mercado LatAm

El reporte confirma las declaraciones de mayo de Zuckerberg, cuando dijo que un negocio de cloud computing de Meta estaba "definitivamente sobre la mesa" como forma de obtener retorno sobre parte de la inversión masiva en la estrategia de "superinteligencia".

Para el mercado chileno y latinoamericano, la entrada de un nuevo hyperscaler significa presión a la baja en los precios de servicios GPU y potencial nuevo destino para cargas de inferencia. Aún no hay confirmación de que Meta Compute vaya a operar zonas de disponibilidad en Sudamérica. Los tres jugadores actuales (AWS con São Paulo, Google Cloud con Santiago y Azure con Chile Central) siguen siendo los referentes locales.

TechCrunch consultó a Meta por un comentario oficial y sigue esperando respuesta.