La mayoría de los aficionados a la electrónica pasan toda su carrera con un soldador genérico de USD 30 y nunca tienen problemas serios. Pero quienes trabajan con componentes sensibles (MEMS, MOSFETs de baja Vgs, chips de RF) saben que las fugas eléctricas del propio soldador pueden dañar las piezas durante la operación. El sueco Axel Johansson publicó la tercera generación de su solución a ese problema: el AxeSolder 3, un soldador DIY completamente de código abierto.

¿Qué viene en el kit?

El proyecto se distribuye en dos configuraciones que comparten la misma PCB y el mismo firmware:

  • Versión portátil con soldador en mano alámbrico (tethered).
  • Estación completa montada sobre un soporte JBC ADS.

Ambas aceptan cartuchos JBC originales C115, C210 y C245, los mismos que usan los soldadores profesionales que arrancan en USD 800 cuando se compran ensamblados. La alimentación admite tanto USB-C Power Delivery como entrada DC clásica de 9 a 24 V, lo que permite usar la herramienta en bench con una fuente regulada o en el campo con un cargador USB-C de notebook.

¿Cuánto cuesta y dónde se consigue?

El kit básico (PCB poblada más perillas para armar el resto en casa) cuesta USD 169 en el sitio del fabricante, 5dimensions. Al cierre de esta nota la tienda figura sin stock, pero los archivos de diseño están publicados como open source en GitHub: cualquier persona con acceso a un servicio de PCB y un soldador básico puede fabricarlo desde cero. Para Chile, eso significa pedir las PCBs a JLCPCB o PCBWay (alrededor de USD 30 con envío), comprar los componentes en Mouser o LCSC (USD 80 a 100), y conseguir el cartucho JBC localmente o por MercadoLibre (un C245 individual ronda los USD 30).

¿Por qué importa el aislamiento eléctrico?

El punto técnico que el revisor Tony359 destaca en su review es el cuidado que Johansson puso en la toma a tierra y el aislamiento galvánico de la punta. Muchos soldadores baratos, e incluso varios de gama media, tienen fugas que se descargan a través de la pieza que se está soldando, dañando MOSFETs, chips MEMS y semiconductores sensibles a ESD. La PCB del AxeSolder 3 separa la masa de control del bus de potencia, y la propia punta queda referenciada a tierra de protección. En su video Tony midió las fugas y confirmó que están dentro de los límites recomendados para trabajos con componentes sensibles.

¿Cómo se compara con una JBC profesional?

A diferencia de los modelos JBC originales (que arrancan en USD 800 para una estación CD-2BC y suben hasta USD 1.500 con cartuchos), el AxeSolder 3 entrega:

  • El mismo soporte de cartuchos, con compatibilidad total con C115, C210 y C245.
  • Tiempo de recuperación térmica comparable según las pruebas independientes.
  • Control basado en un MCU STM32 con pantalla a color para ajustar perfiles de temperatura.
  • Firmware actualizable vía USB-C.

Lo que no entrega es el servicio post-venta de JBC, la certificación CE ni la calibración trazable de fábrica. Para hobbyistas y makerspaces el balance es claramente favorable; para producción industrial, la herramienta original sigue siendo la opción correcta.