No solo la inteligencia artificial está haciendo a los robots más capaces: también está disparando la demanda de generación eléctrica y de construcción de data centers. Blattner Co. y Built Robotics Inc. anunciaron un contrato por USD 75 millones para escalar sistemas de construcción autónomos a lo largo de los proyectos de Blattner en todo Estados Unidos.
Las compañías dijeron que el acuerdo expande la asociación anunciada el año pasado y se construye sobre siete despliegues exitosos en proyectos solares a escala utility que suman más de 1 gigawatt de capacidad.
"Para capturar las inmensas oportunidades del mercado actual, tenemos que innovar sin descanso", declaró Brandon Bruski, vicepresidente senior de solar en Blattner. "Profundizar nuestra alianza tecnológica con Built Robotics consolida nuestra posición como líder en construir infraestructura solar mejor, más rápido y más segura. Este compromiso nos ayuda a seguir priorizando la seguridad de nuestra fuerza laboral y a responder a las crecientes necesidades energéticas del país".
Con más de 115 años de experiencia en construcción, Blattner ha levantado infraestructura crítica en Estados Unidos, desde ferrocarriles y carreteras hasta represas y minas. Desde 1997, la empresa con sede en Avon (Minnesota) se enfoca en energía renovable, y sostiene que ha instalado más del 20% de la capacidad utility-scale de eólica, solar y almacenamiento energético del país. Es la matriz de Blattner Energy y D.H. Blattner & Sons, miembros de la familia Quanta Services Inc.
¿Por qué la demanda eléctrica dispara el negocio?
La demanda por nueva generación eléctrica alcanzó máximos históricos, empujada mayoritariamente por el rápido crecimiento de data centers e IA, señaló Built Robotics. Este pico catalizó una expansión sin precedentes en construcción de solar y almacenamiento en baterías, terreno donde Blattner asegura ser líder de la industria.
"Hace diez años, la solar era energía alternativa", dijo Noah Ready-Campbell, cofundador y CEO de Built Robotics. "Hoy domina el paisaje energético, con más del 80% de la nueva capacidad de potencia viniendo de solar y baterías. Impulsada por IA física, la solar está lista para convertirse en la columna vertebral de nuestra red eléctrica del siglo XXI".
Para capitalizar ese impulso y reforzar la independencia energética nacional, Blattner está desplegando la tecnología de Built para "reimaginar las obras en la era de la IA".
¿Qué hace exactamente Built Robotics?
Fundada en 2016, Built Robotics ofrece sistemas de construcción autónomos para la industria solar utility-scale de USD 300 mil millones. La compañía con sede en San Francisco es respaldada por inversionistas como Founders Fund, NEA y Tiger Global. Recientemente se asoció con el Safe Autonomous Systems Lab (xLAB) de la Universidad de Pennsylvania para convertir las obras en un banco de pruebas de IA física.
En medio de la escasez de mano de obra en construcción, la IA física puede aumentar dramáticamente la productividad de las obras, asegura Built Robotics. La compañía dice que su tecnología actualiza equipos pesados existentes para entregar autonomía Level 4, que elimina completamente al operador de la cabina, minimizando la exposición humana a maquinaria pesada y mitigando riesgos de seguridad tradicionales.
El sistema, según Built, se integra con equipos de todos los principales OEMs y soporta excavadoras, bulldozers y cargadores.
¿Qué gana Blattner al automatizar sus obras?
"Además de mejorar la seguridad y maximizar la productividad laboral, los sistemas autónomos permiten operaciones continuas en turnos nocturnos y con clima adverso, mejorando la certeza del cronograma y reduciendo el tiempo hasta energizar", indicó Built.
"La presión por construir la red a un ritmo nunca visto está sobre la mesa", cerró Ready-Campbell. "Trabajar con el equipo de Blattner ha sido excelente porque van muy adelantados en usar IA para potenciar a su gente. Estamos orgullosos de extender esta alianza y seguir poniendo nuestro equipamiento autónomo a trabajar en proyectos de infraestructura crítica en todo el país".
