Embotech y BMW Group informaron que ya movieron "1 millón de vehículos usando tecnología de conducción automatizada" en cuatro plantas de producción de BMW Group en Reino Unido y Alemania. Es la cifra más alta que han dado para el uso de Automated Driving In-Plant, el sistema con que los autos recién fabricados se desplazan solos dentro de la planta.
Los fabricantes de automóviles recurren cada vez más a la digitalización y a la automatización para que sus procesos productivos sean más eficientes y flexibles. La automatización industrial es parte importante de ese cambio, pero buena parte del mercado sigue en etapa piloto y opera solo con un número limitado de vehículos.
El millón de vehículos muestra la escala que BMW Group alcanzó con Automated Driving In-Plant, repartida entre distintas plantas, marcas, tipos de vehículo y procesos de producción y logística.
¿Cuántos autos mueve al día?
El despliegue también muestra cómo BMW Group y su socio tecnológico Embotech convirtieron Automated Driving In-Plant en una solución escalable para los movimientos automatizados de vehículos dentro de la red de producción del grupo.
Para que esos movimientos queden integrados del todo en la producción en vivo, cada trayecto tiene que hacerse con mucha precisión y confiabilidad. BMW Group y Embotech llevaron el sistema a cerca de 3.500 movimientos de vehículos al día, con más de 99,5% de disponibilidad.
En una planta donde una detención inesperada puede trabar el resto de la operación, ese nivel de disponibilidad es lo que permite mantener los movimientos automatizados dentro de la cadena de producción.
Qué aporta Embotech
Embotech entrega componentes tecnológicos centrales del sistema. Entre ellos está su software basado en IA para percepción, predicción y planificación, que permite a los vehículos operar en entornos industriales complejos. Aparte va una arquitectura de seguridad determinista, certificada de forma independiente por TÜV SÜD, que define y hace cumplir el límite de seguridad.
Lo que partió como piloto en 2022 se extendió a cuatro plantas de BMW Group, entre ellas Dingolfing, Leipzig y Regensburg en Alemania y la planta de MINI en Oxford, Reino Unido.
En las cuatro plantas, la tecnología de Embotech se usa en distintos casos de movimiento automatizado de vehículos, dentro de áreas definidas de producción y logística.
Según las empresas, para un operador industrial el valor va más allá de cada trayecto. Los movimientos automatizados ayudan a que el flujo de vehículos sea más parejo, a que la operación sea más estable y flexible, a trabajar las 24 horas sin depender de la dotación de cada turno, a reducir los daños de transporte, a aprovechar mejor el espacio disponible y a mejorar la seguridad.
Llevar un piloto que funciona a una producción continua de 24 horas demuestra la capacidad de BMW Group para integrar y escalar Automated Driving In-Plant en su red de producción, junto con la tecnología y la capacidad operativa que se necesitan para mantener los sistemas automatizados funcionando de forma confiable.
Como socio tecnológico, Embotech trabajó junto a BMW Group en herramientas y procesos de apoyo para el despliegue, el monitoreo, el diagnóstico y la recuperación.
La experiencia operativa alimenta la mejora continua del software de percepción, predicción y planificación de Embotech y el desarrollo de sus productos, para que los próximos despliegues y versiones de software aprovechen lo aprendido en la producción real.
Lo que dicen las empresas
Andreas Kyrtatos, director ejecutivo de Embotech, dio la cifra que mejor muestra la aceleración.
"Los movimientos automatizados de vehículos solo crean valor cuando la inteligencia, la seguridad y la confiabilidad se juntan. Este hito muestra lo que es posible cuando una tecnología probada se integra en la producción en vivo y se opera de forma confiable las 24 horas", dijo Kyrtatos.
"Lo que nos entusiasma, más allá del millón, es el ritmo al que se acumula esa experiencia. Con BMW Group completamos los primeros 500.000 movimientos automatizados de vehículos en 15 meses y los siguientes 500.000 en solo siete."
"Para Embotech, la próxima fase consiste en llevar lo que aprendimos a más casos de uso, plantas, clientes y entornos industriales."
Raymond Wittmann, miembro del directorio de BMW AG a cargo de Producción, habló del despliegue en el resto del grupo.
"Un millón de vehículos movidos con tecnología de conducción automatizada, y el despliegue de esta tecnología en cuatro plantas hasta ahora, demuestran la fuerza innovadora y la capacidad de escalar de nuestra red de producción", dijo Wittmann.
"Reconocimos temprano el potencial de Automated Driving In-Plant, lo probamos en una fase piloto y lo desarrollamos de forma sistemática hasta la madurez de serie. Ahora estamos desplegando esta tecnología en todo el mundo."
"Automated Driving In-Plant es un ejemplo destacado de cómo estamos llevando la visión del BMW iFACTORY a la práctica industrial e impulsando la eficiencia, la digitalización y la conectividad inteligente en toda nuestra producción."
