Hirebotics afirmó que su Cobot Welder permite llevar la soldadura automatizada a talleres de cualquier tamaño. | Fuente: Hirebotics
Hirebotics LLC anunció la semana pasada que Tate Inc. ha desplegado 58 de sus sistemas de soldadura robótica. El desarrollador de infraestructura para centros de datos ha instalado estas unidades en sus plantas de manufactura ubicadas en Arkansas, Virginia y Kentucky.
Durante 120 años, Tate ha suministrado cielos estructurales, sistemas de contención y productos de gestión de flujo de aire. La empresa con sede en Columbia, Maryland, enfrenta actualmente una intensa demanda para grandes centros de datos y plazos de proyecto ajustados con tolerancia cero a errores de fabricación.
Tate quería escalar sin sacrificar precisión. Por ello, en 2024, decidió pasar de la soldadura manual a una red de automatización ágil y conectada a la nube, impulsada por Hirebotics y su plataforma de control no-code basada en la nube, Beacon Pro. Beacon Pro permite a la compañía programar, ejecutar y monitorear los Cobot Welders desde cualquier celular o tablet.
Tate evaluó cerca de nueve proveedores de automatización, según Daniel Adams, director de ventas en Hirebotics. Adams señaló que varios factores influyeron en la decisión de Tate. Primero, cuando Tate llevó piezas específicas a Hirebotics, el equipo de la empresa con sede en Nashville, Tennessee, pudo realizar soldaduras en los componentes a solo 30 minutos de la llegada de Tate.
Posteriormente, la facilidad de uso fue una prioridad máxima para Tate, indicó Adams. El proveedor de construcción pudo programar los robots mientras el equipo de Hirebotics aún se encontraba en las instalaciones.
Finalmente, Hirebotics mostró disposición para colaborar. Adams comentó que la empresa trabajó estrechamente con Tate para determinar cómo cambiaría su proceso al automatizar la soldadura con brazos robóticos limitados por fuerza y potencia.
¿Cómo fue el proceso de despliegue?
Hirebotics envió los primeros dos robots de Tate en septiembre de 2023. "Tate tuvo una adopción bastante rápida", comentó Adams a The Robot Report. "Tenían un grupo de trabajadores que habían soldado manualmente durante toda su carrera, pero pudieron ver los beneficios tanto para la empresa como para ellos mismos".
Para capacitar a los empleados de Tate, Hirebotics utilizó una combinación de autoaprendizaje con videos tutoriales y entrenamiento práctico presencial por parte de los empleados de Hirebotics. Típicamente, solo tomó de 10 a 20 minutos capacitar a los empleados para usar los robots, explicó Adams.
"La mayoría de los usuarios se sorprenden de lo rápido que pueden volverse operativos con el robot", recordó.
"Fue un proceso fantástico aprender a manipular no solo los movimientos del soldador, sino también controlar el amperaje, el calor y la velocidad de desplazamiento", dijo Jonathon Cook, programador de soldadura cobot en Tate. "Podemos manipular y curar cada una de las soldaduras que hacemos aquí en Tate para que cumplan exactamente con las especificaciones cada vez. Y eso es realmente una maravilla en sí misma".
Además de los proyectos de soldadura tradicionales en las tres instalaciones, Tate ha sido pionero en un flujo de trabajo único en su planta de Arkansas, donde los sistemas cobot manejan el paso de precisión inicial de punteado y pre-ensamblaje de piezas para alimentar a robots industriales de etapa posterior. Esto ayuda a mantener la producción a un ritmo constante.
¿Qué mejoras de productividad reporta Tate con Hirebotics?
Desde la implementación de los robots de Hirebotics, Tate ha reportado un aumento de 12x en el rendimiento por soldador en ensamblajes estructurales críticos, expandiendo al mismo tiempo su equipo de soldadores certificados.
Tate también señaló que los cobots eliminaron las costosas repeticiones de trabajo causadas por la variabilidad entre soldadores manuales. El equipo también codificó la disciplina de precisión directamente en el software Beacon Pro. Los programadores certificados ajustan los ángulos exactos de la antorcha y las velocidades de desplazamiento, lo que permite a los operadores de planta ejecutar soldaduras perfectas con confianza.
Con la automatización, Tate indicó que sus instalaciones operan como un ecosistema unificado, compartiendo programas de soldadura, parámetros y listas de reproducción mejoradas entre las plantas en tiempo real. Esto garantiza estándares de producción consistentes a nivel nacional, afirmó Tate.
"Ya no se sueldan componentes de producción a mano", dijo Adams. "La consistencia, calidad y velocidad mejoraron significativamente tras instalar los cobots. Anteriormente, tenían problemas de calidad con la soldadura manual que los llevaron a requerir automatización. La flexibilidad de los cobots les permite automatizar toda su soldadura y obtener piezas consistentes".
Tras trabajar con el Cobot Welder durante dos años en estas tres instalaciones, Tate también se ha convertido en una de las primeras operaciones en desplegar el nuevo Cobot Painter de Hirebotics. Este sistema utiliza la misma plataforma, acceso basado en roles y operadores con un nuevo cobot también impulsado por la plataforma Beacon Pro.
Vía The Robot Report.
