ArcBest (ARCB), la empresa multimillonaria de logística, está comprando dos camiones eléctricos Tesla Semi para su flota ABF Freight después de un programa piloto exitoso en 2025 que promedió 1,55 kWh por milla sobre 4.494 millas.

La compra marca un paso significativo más allá del piloto y entra en una inversión real de flota para el carrier less-than-truckload (LTL), que ahora expande sus pruebas de Clase 8 eléctrica a una huella operacional más amplia.

Del piloto a la compra

Cubrimos el piloto de Tesla Semi en ABF Freight el año pasado, que demostró resultados de eficiencia impresionantes. Durante tres semanas, el camión eléctrico registró 4.494 millas con un promedio de 321 millas por día en rutas entre Reno (Nevada) y Sacramento (California), incluyendo recorridos regionales por la Bay Area y operaciones de shuttle ferroviario.

El resultado de 1,55 kWh por milla es una mejora notable sobre cifras previas de eficiencia del Tesla Semi. Cuando Tesla presentó su "versión de producción" en 2022, Elon Musk prometió 1,7 kWh por milla. DHL logró 1,72 kWh por milla en sus pruebas, y Saia llegó a 1,73 kWh por milla. La cifra de ArcBest representa una mejora cercana al 9% sobre esas marcas anteriores.

Ahora, ArcBest pone dinero detrás de esos resultados. Los dos nuevos Tesla Semi apoyarán principalmente operaciones de linehaul dentro de California, con extensión planeada a Reno (Nevada) y potencialmente otras ubicaciones, ampliando significativamente la cobertura de rutas comparado al foco del corredor Reno-Sacramento del piloto.

Matt Godfrey, presidente de ABF Freight, dijo:

"Agregar los Tesla Semi a nuestra alineación nos permite expandirlos a más rutas y condiciones operativas para evaluar si los vehículos eléctricos pesados cumplen los mismos estándares de seguridad, fiabilidad y rendimiento que el resto de nuestra flota."

ABF Freight planea hacer benchmark de los camiones eléctricos contra su flota diésel usando las mismas métricas de costo total de propiedad, eficiencia operacional, seguridad y experiencia del empleado que guían todas sus inversiones de flota.

Feedback de conductores y rendimiento en ruta

Un aspecto poco reportado del despliegue comercial del Tesla Semi es la recepción de los conductores. ArcBest destacó que los operadores durante el piloto de 2025 mencionaron buena visibilidad, comodidad y rendimiento general, incluyendo operación confiable en el demandante ascenso de 7.200 pies del Donner Pass.

Esto coincide con el feedback de otros operadores de flota. Covenant Logistics probó recientemente un Tesla Semi en el Grapevine, el famoso ascenso pronunciado de la I-5 en el sur de California, y quedó "sorprendida" por el rendimiento del camión en esa pendiente.

El feedback inicial de los conductores de ABF durante la orientación con las nuevas unidades también ha sido alentador, con drivers destacando la combinación de comodidad y facilidad de operación.

¿Por qué los operadores eligen Tesla Semi?

La compra de ArcBest llega mientras el momentum del Tesla Semi acelera en la industria del freight. El primer Tesla Semi salió de la línea de alta producción a fines de abril en la nueva fábrica dedicada adyacente a la Gigafactory Nevada, y los pedidos se están acumulando.

WattEV colocó una orden de 370 camiones por aproximadamente USD 100 millones, el despliegue de camiones eléctricos más grande en California. Dos operadores de drayage portuario ordenaron 60 Tesla Semi combinados vía Forum Mobility. DHL, CEVA Logistics y otros transportistas grandes también expanden sus pruebas.

Tabla comparativa: Clase 8 eléctrica en 2026

  • Tesla Semi: batería de 822 kWh, autonomía de 500+ millas a 1,55 kWh/milla.
  • Freightliner eCascadia: batería de 550 kWh, autonomía de ~230 millas.
  • Volvo VNR Electric: batería de 564 kWh, autonomía de ~275 millas.

Ni el eCascadia ni el VNR Electric pueden igualar la combinación de autonomía y eficiencia del Tesla Semi. ArcBest no es novato en electrificación de flota: la empresa desplegó 14 tractores de terminal eléctricos el año pasado, señalando un compromiso amplio con evaluar equipo eléctrico.

Implicancias para fleet operators de LatAm

A las tarifas eléctricas actuales en EEUU, el costo energético por milla del Tesla Semi es dramáticamente menor que el diésel, y la brecha se amplía cada vez que el petróleo sube. Para integradores de logística chilenos y argentinos evaluando Clase 8 eléctrica, las preguntas críticas son tarifa eléctrica industrial local (CLP 90-130 por kWh peak) y disponibilidad de carga rápida en corredores Santiago-Antofagasta o Buenos Aires-Rosario. El piloto de ArcBest sugiere que con eficiencia 1,55 kWh/milla, el costo energético es competitivo aún en mercados con energía cara.

La verdadera pregunta ahora es si Tesla puede producir suficientes camiones para satisfacer la demanda. La nueva línea de producción está corriendo, pero escalar desde un puñado de camiones a miles es un desafío distinto. No se han escuchado actualizaciones del ramp-up desde que Tesla comenzó la producción este año.