¿Por qué China es una amenaza para el monopolio de ASML?
En la industria de los semiconductores, el éxito no solo depende de la velocidad, sino de la capacidad de fabricar herramientas que nadie más puede replicar. Durante décadas, ASML ha mantenido una posición dominante mediante la creación de máquinas de litografía de precisión extrema. Sin embargo, este dominio ha comenzado a erosionarse ante los esfuerzos de autosuficiencia de China.
A finales de julio, Reuters informó que China inició la producción interna de máquinas DUV de inmersión. Aunque el impacto inmediato en el mercado es limitado, el anuncio provocó una caída del 8% en las acciones de la firma neerlandesa, reflejando un cambio en la percepción de los inversores sobre la invulnerabilidad de su modelo de negocio.
La imagen muestra uno de los complejos industriales donde se ensamblan los sistemas de alta precisión de ASML. La empresa sigue siendo una joya tecnológica en Europa, habiendo facturado 9.300 millones de euros y generado beneficios de 2.900 millones en el segundo trimestre de 2026, lo que demuestra su robustez financiera actual.
¿Cuál es la diferencia entre los sistemas DUV y EUV?
No todas las máquinas son iguales. Los sistemas DUV (luz ultravioleta profunda) siguen siendo esenciales para múltiples capas de fabricación de chips. Por otro lado, la tecnología EUV, que opera con una longitud de onda de 13,5 nanómetros, es necesaria para las estructuras más avanzadas. En este último segmento, ASML es el único proveedor mundial. Pekín ha intentado desarrollar su propio prototipo EUV, pero aún está lejos de la viabilidad comercial.
¿Qué impacto tiene el bloqueo en el mercado chino?
ASML depende de licencias del gobierno neerlandés para exportar sistemas DUV de inmersión, como los modelos NXT:1970i y 1980i, a clientes chinos. A pesar de las restricciones, el mercado chino sigue siendo vital, representando el 29,1% de las ventas netas de ASML en 2025. La estrategia de China es clara: dejar de depender de estas importaciones mediante el respaldo estatal a grupos como Shanghai Aishengna Electronic Technology Group.
Aunque se estima que China entregará apenas cinco unidades en 2026 y 20 en 2027, la intención es establecer una base industrial propia que abastezca a fabricantes como SMIC y CXMT. La comparación es reveladora: ASML envió 131 sistemas DUV de inmersión en 2025, lo que marca una brecha de escala significativa.
¿Cómo responde ASML ante este desafío?
La respuesta de la firma neerlandesa es seguir elevando la barrera técnica. ASML está impulsando la tecnología High-NA EUV con el modelo EXE:5200B y planea aumentar su capacidad de producción de sistemas DUV y Low-NA EUV en un 30% para 2027. Pekín intenta alcanzar un objetivo que se mueve constantemente, lo que complica la posibilidad de una independencia total a corto plazo.
El desafío para China no es solo construir la máquina, sino garantizar que funcione con la fiabilidad y precisión necesarias para la producción masiva. Por ahora, ASML mantiene una ventaja tecnológica inmensa, pero el mensaje es claro: la dependencia de la tecnología europea ya no se percibe como una constante inmutable en la estrategia industrial china.
Vía Xataka.
