Lo que vale para los animales también vale para los robots: los más pequeños suelen ser los más simpáticos. Quienes siguen la escena de los bípedos que caminan bamboleándose se entusiasmaron cuando Disney mostró su droide BDX. Ese diseño derivó después en el Open Duck Mini, un proyecto comunitario para armar en casa auspiciado por Hugging Face y Pollen Robotics. Ahora esas mismas empresas lanzaron Microduck, un robot entrenable de código abierto que cuesta 400 dólares.
¿Para qué sirve exactamente el Microduck?
Microduck está pensado para que la gente aprenda y experimente con aprendizaje por refuerzo. Como el fracaso es inevitable en ese tipo de entrenamiento, las proporciones del robot son deliberadas: el andar con las patas hacia adentro, el patinaje con las piernas arqueadas y el hecho de que cada unidad tenga su propia "voz" individual son parte del encanto del diseño, no accidentes.
El SDK es de código abierto y el repositorio está publicado en Github. Los robots todavía no incorporan procesamiento de lenguaje a bordo, aunque sus creadores no lo descartan.
"Es técnicamente factible y podría ser un desarrollo futuro. Incluso si no somos nosotros quienes lo hagamos, espero que la comunidad lo construya en cuestión de semanas después de que los primeros usuarios reciban sus robots."
El rendimiento de estos modelos de entrenamiento y de otros similares sigue mejorando. Con un precio bajo y un SDK abierto, no debería pasar mucho tiempo antes de que se le pueda pedir a uno que ordene la pieza, siempre que el desorden esté hecho de calcetines y otros desechos livianos que quepan en el pico del pato.
¿Cómo se compara con otros robots caminantes accesibles?
La lista de robots que caminan a precio razonable se está haciendo larga, y la lista de excusas para no jugar con uno se hace más corta. Para dimensionar dónde cae el Microduck, sirve mirarlo junto a otras plataformas que hemos cubierto en este portal:
- Microduck (Pollen Robotics y Hugging Face): 400 dólares, bípedo, SDK abierto, orientado a aprendizaje por refuerzo.
- Open Duck Mini: proyecto comunitario de autoconstrucción, sin precio de lista, se paga sólo la lista de materiales y la impresión 3D.
- Berkeley Humanoid Lite: cerca de 5.000 dólares, humanoide completo de investigación abierta, es decir, más de doce veces el costo del Microduck.
La diferencia de escala explica el nicho que busca ocupar este pato: no compite con los humanoides de laboratorio, sino con la barrera de entrada. Un estudiante de una carrera técnica en Chile puede acceder a una plataforma bípeda real por el precio de un kit de robótica educativa de gama media, y no por el de un proyecto de tesis financiado.
¿Cuándo se puede comprar?
Microduck está disponible en preventa y las primeras entregas están "programadas antes de Navidad de 2026", según sus responsables. Hay más información en pollen-robotics.com/microduck. Por supuesto, quien prefiera armarlo desde cero siempre tiene esa opción abierta gracias a la licencia del proyecto.
Para el público de habla hispana hay un detalle práctico que conviene anticipar: la documentación y el SDK están en inglés, y al no existir todavía distribución regional el costo real en LatAm incluye envío internacional e impuestos de internación, que en Chile suman IVA sobre el valor CIF. Es el mismo cálculo que ya conocen quienes importan placas de desarrollo directamente.
