Hace una década, la discusión sobre quién ganaría la carrera de los autos autónomos chocaba contra un problema básico: nadie tenía cómo medirlo en serio. Era una época cargada de demos y capital de riesgo, con poca sustancia verificable. Esa pregunta acaba de tener un primer intento de respuesta cuantificable.

La consultora y startup de investigación Autnmy AI desarrolló una plataforma de IA generativa que construye un sistema de benchmarking para evaluar y rankear operadores de vehículos autónomos en tiempo real. Esta semana, la startup publicó su Road to Autonomy Index.

¿Cómo funciona el Road to Autonomy Index?

El sistema rastrea bases de datos públicas globales: reportes federales y estatales en EE.UU., documentos SEC, datos en bolsas públicas y otras fuentes abiertas. Pondera a cada empresa por operaciones, escala, ingresos, partnerships comerciales, capacidad de manufactura y récord de seguridad. La actualización es cada 12 horas.

Hay cuatro índices separados que ordenan: robotaxis, empresas de licenciamiento de conducción autónoma, camiones autónomos y bots de delivery.

Una distinción que enfatiza Rob Grant, cofundador de Autnmy AI: la plataforma no scrapea información. "Acordamos temprano: no scrapeamos información. Si está disponible públicamente o bajo licencia Creative Commons, la usamos. También tenemos algunos datos licenciados que pagamos a terceros, bajo acuerdo escrito."

¿Quién lidera el ranking de robotaxis?

El resultado más comentado del ranking es que Waymo no encabeza la categoría de robotaxis. Al viernes, el orden era el siguiente:

1. Baidu Apollo Go (China) 2. Waymo (Alphabet) 3. Pony.ai (China) 4. WeRide (China) 5. Tesla (EE.UU.)

Tres de las cinco primeras empresas son chinas. Apollo Go encabeza por un margen estrecho, pero suficiente para desplazar a Waymo del primer lugar después de años de liderazgo asumido.

¿Cuánto está creciendo cada flota en Texas?

Una fuente menos comentada pero ilustrativa es el Texas Automated Vehicle Tracker lanzado en mayo. La data muestra crecimiento agresivo en las flotas registradas en el estado:

  • Waymo pasó de 577 a 620 vehículos autónomos registrados en menos de un mes (+7,5%).
  • Tesla saltó de 42 a 69 (+64%, el crecimiento porcentual más alto del listado).
  • Zoox subió de 35 a 43 vehículos, aunque por ahora no puede operar comercialmente: necesita una exención federal que aún no obtiene.
  • Avride, Nuro y MOIA (subsidiaria de Volkswagen) mantienen 317, 47 y 12 vehículos, respectivamente.

Movimientos comerciales recientes que vale seguir

La semana trajo varios anuncios que importan para el sector:

  • Mobileye, hasta ahora proveedor de tecnología AV para terceros, se mueve a operador de robotaxi propio: planea lanzar servicio en una ciudad estadounidense no anunciada en 2027.
  • Uber anunció el debut en Houston de su servicio premium de robotaxi para mediados de 2027, segundo mercado bajo su alianza con Lucid y Nuro.
  • Stellantis, la startup de conducción autónoma Wayve y Uber cerraron un acuerdo para desarrollar y desplegar robotaxis sin conductor en conjunto.
  • Gatik, especializada en camiones autónomos de corto recorrido, firmó una alianza multianual con PepsiCo para operar flotas de carga sin conductor en Arkansas, Arizona y Texas.
  • XDOF, dedicada a recolección de datos de entrenamiento para robots, levantó USD 70 millones de Thrive Capital, Spark, a16z, Lux y WndrCo.
  • Cargofy, logística automatizada por IA, levantó USD 11 millones en Serie A liderada por u.ventures, Toloka y Movens Capital.
  • QuantumScape anunció un acuerdo de investigación con Honda R&D para acelerar baterías de estado sólido.

Lecturas y datos que ayudan a calibrar el ranking

Un video en Reddit mostró a un conductor que pasó una señal de pare y chocó con un vehículo autónomo en Dallas. TechCrunch confirmó que era un robotaxi Avride solicitado vía Uber. Sin lesionados.

En China, propietarios de Tesla descubrieron un workaround al monitor de distracción del vehículo: pequeñas cabezas plásticas que engañan al sensor. El detalle parece anecdótico, pero muestra la sutileza con que los conductores reales evitan los safeguards del sistema.

Waymo, en tanto, retiró cerca de 4.000 robotaxis para evitar que ingresen a zonas de construcción en autopista. La empresa identificó al menos 13 incidentes y sacó sus vehículos de las autopistas hace varias semanas. El parche de software, advierten, sigue "en desarrollo": el problema no está resuelto.