Studio 3e8, con sede en Somerville, Massachusetts, presentó la Mesa 1, una impresora 3D de metal de escritorio que trae un horno de sinterizado incorporado. La empresa abrirá una campaña en Kickstarter el 1 de diciembre de 2026, con precios desde 3.500 dólares, según 3D Printing Industry.
Studio 3e8 desarrolló un proceso de impresión nuevo para la Mesa 1, junto con el software, el hardware y los materiales que lo acompañan. La empresa dice que el objetivo es derribar las barreras para tener y usar una impresora de metal, y llevar la manufactura aditiva de metal al escritorio. Antes de la campaña publicó un video de presentación y abrió en su sitio el registro para recibir novedades del lanzamiento.
¿Cómo imprime metal sin láser?
Según la empresa, la Mesa 1 no usa láseres ni aglutinantes. Al terminar la impresión no queda polvo metálico suelto que limpiar ni estructuras de soporte que retirar. Para partir un trabajo, el usuario importa un modelo 3D, lo lamina y sube el archivo a la impresora.
El laminador divide cada impresión en dos materiales. El metal forma la pieza y un material de andamiaje mantiene su forma. Los dos se cargan en la máquina desde cartuchos de polvo completamente sellados.
La impresora deposita la pieza directamente en un crisol dentro del horno integrado. Luego el horno sinteriza la pieza hasta dejarla como metal denso, de forma automática y sin manipulación intermedia.
Del ático a Greentown Labs
Casey Johnson fundó Studio 3e8 en 2023 y es su CEO. Cassie Lowell se sumó como cofundadora y directora de producto. La startup partió en un ático y se mudó después a un garaje. Hoy opera en Greentown Labs, en Somerville, y fue seleccionada para la aceleradora Launch Lab X de Harvard Innovation Labs.
Johnson explicó qué motivó el proyecto.
"Nuestro equipo vio de primera mano las barreras de la impresión en metal trabajando en sistemas industriales de impresión 3D y de manufactura. Construimos la herramienta que siempre quisimos tener."
¿En qué se diferencia de los intentos anteriores?
La manufactura aditiva de metal apta para oficinas es una meta que antecede a la Mesa 1 por casi una década. Desktop Metal la persiguió con el Studio System, detallado en 2017. Esa impresora extruía varillas de metal aglomerado, y las piezas necesitaban después un desaglomerado (retirar el aglutinante) y un sinterizado. El paquete de 120.000 dólares combinaba una impresora, un equipo de desaglomerado y un horno automático del tamaño justo para pasar por la puerta de una oficina, con software en la nube, consumibles, instalación y capacitación. Igual que la Mesa 1, apuntaba a llevar piezas de metal sinterizado a la oficina, pero repartía el proceso en tres máquinas y alimentaba la impresora con varillas en vez de polvo.
A comienzos de este año, otra impresora de escritorio capaz de hacer piezas de metal tomó el camino del financiamiento colectivo que ahora seguirá Studio 3e8. Kare 3D lanzó en Kickstarter la Kare S1, descrita como una impresora para filamentos de metal y de plástico. Para las piezas de metal ofrecía un Kare Metal Set opcional con horno de sinterizado y una unidad de lavado para procesar las piezas al terminar la impresión. A diferencia de la Mesa 1, la S1 dejaba el sinterizado a equipos que se venden aparte.
| Sistema | Año | Precio informado | Etapas en máquinas separadas |
|---|---|---|---|
| Desktop Metal Studio System | 2017 | 120.000 dólares | Impresora, desaglomerado y horno |
| Kare 3D Kare S1 | 2026 | No informado en la nota | Horno y lavado opcionales, aparte |
| Studio 3e8 Mesa 1 | 2026 | Desde 3.500 dólares | Ninguna, horno integrado |
Puestos lado a lado, estos sistemas ubican a la Mesa 1 entre los enfoques de escritorio y de oficina para el metal sinterizado. El horno integrado es el punto donde su diseño se separa de los demás.
