Elegoo acaba de lanzar su primer escáner 3D, el M1 Ultra. El autor de la sección The Maker's Toolbox de Hackster.io lo probó durante un par de semanas y publicó su reseña el 29 de octubre, con la idea de ayudar a decidir si es el escáner adecuado para cada usuario.
Lo básico
El Elegoo M1 Ultra es un escáner 3D a batería que puede funcionar sin cables, conectado a un PC por Wi-Fi, o con cable USB-C. No funciona como equipo autónomo, como sí lo hace el Creality Sermoon P1. Trae una pantalla táctil de 3 pulgadas que facilita usarlo sin cable, siempre que esté dentro del alcance Wi-Fi de un computador que corra el software Elegoo Scan.
Tiene modos de escaneo con líneas de láser azul y con infrarrojo. Para el láser azul hay líneas cruzadas, líneas paralelas y línea única, y los tres necesitan marcadores. El infrarrojo es luz estructurada NIR (infrarrojo cercano) y no necesita marcadores. Los dos modos pueden capturar imágenes para el mapeo de color.
El volumen mínimo de escaneo es de 5 x 5 x 5 mm y el máximo de 4.000 x 4.000 x 4.000 mm. La resolución 3D va de 0,05 a 2 mm y la precisión volumétrica es de 0,02 mm + 0,06 mm/m multiplicado por el largo.
Adentro lleva una CPU de 8 núcleos a 2,0 GHz. Con la batería puesta pesa 511 g. Incluye dos baterías de 4.800 mAh, cada una con su puerto USB-C para cargarla.
Primeras impresiones
El M1 Ultra llega en una caja de cartón simple que guarda un estuche rígido, con el escáner y los accesorios protegidos en espuma.
Al reseñador el estuche le gustó mucho. Parece más grande de lo necesario, pero es muy firme y protege bien el equipo. Los accesorios incluidos son un cable de datos y energía, una placa de calibración de vidrio, una buena cantidad de marcadores adhesivos en dos tamaños, dos filtros NIR (para escanear a pleno sol), las dos baterías, un minitrípode, una correa y un paño de limpieza.
La terminación del escáner es muy buena según la reseña. El cuerpo es de plástico con tacto suave y agarres de goma. Tiene buen peso, los botones se sienten bien y la pantalla se ve bien.
Después de desempacarlo e instalar Elegoo Scan, lo primero es calibrarlo con la placa incluida. Hay que apuntar el escáner a la placa y moverlo según las instrucciones del software. Con otros escáneres ese proceso suele ser frustrante, pero con el M1 Ultra tomó un par de minutos y salió sin problemas.
Escaneo con láser azul
Al autor le interesa sobre todo escanear piezas mecánicas, para lo que el láser azul es ideal. Ese modo necesita marcadores de seguimiento, pequeños adhesivos que se pegan sobre el objeto. Ayudan al escáner a no perder la referencia, algo importante para lograr precisión, sobre todo en piezas uniformes.
Un amigo, Yuriy, conocido como "Laser3DCNC", le construyó una base giratoria cubierta de marcadores para este tipo de trabajo. Eso hace el escaneo mucho más cómodo. Con objetos chicos ni siquiera hace falta pegar marcadores nuevos, porque los de la base alcanzan para mantener el seguimiento.
En general, las líneas cruzadas sirven para escanear rápido objetos grandes, las paralelas para más detalle en objetos medianos y la línea única para el máximo detalle en objetos pequeños, en especial en agujeros profundos.
En las pruebas, las líneas cruzadas y las paralelas funcionaron bastante bien. La línea única fue más irregular y tuvo problemas justamente con los agujeros y ranuras profundas para los que se supone que es ideal.
Hubo tres tipos de detalle que dieron problemas, los elementos pequeños que sobresalen, los materiales brillantes o transparentes y los agujeros estrechos.
Una Raspberry Pi no salió bien porque tenía las tres cosas. El escaneo alcanzaba para, por ejemplo, diseñar una carcasa, pero no para mucho más.
Otras piezas, como una perilla de plástico transparente de la ducha del autor, al principio no se escanearon bien. El escáner veía a través de ella, tanto con láser azul como con infrarrojo. Una capa de spray para escaneo 3D resolvió el problema.
La reseña recomienda tener ese spray si se escanea en 3D. Cuando el objeto es transparente, brillante o, en algunos casos, negro, una capa basta para lograr un escaneo limpio, y después se lava sin problemas. Como alternativa que se consigue en cualquier tienda, sugiere el shampoo en seco en spray.
Escaneo infrarrojo
Los modos infrarrojos son ideales para formas orgánicas que no necesitan marcadores. Es la tecnología que dominaba el mercado de consumo antes de que se popularizaran los escáneres de láser azul.
Funciona muy bien cuando el objeto tiene suficientes irregularidades para que el seguimiento se enganche. En objetos uniformes muchas veces no funciona. Las formas básicas, como esferas, cilindros y tablas planas, suelen fallar, porque distintos ángulos y posiciones se ven idénticos para el escáner.
Eso pasa con el seguimiento por geometría. También existe el seguimiento por textura, que funciona si el objeto tiene gráficos impresos distintos. Una caja de cereal es un buen ejemplo, con una forma mala para el seguimiento por geometría pero gráficos buenos para el de textura.
Un camaleón impreso en 3D resultó un caso perfecto para el infrarrojo, con geometría irregular y patrones de color bien marcados. Se escaneó muy bien y el mapeo de color quedó muy logrado.
Escaneo de caras y cuerpos
El infrarrojo del M1 Ultra también sirve para caras e incluso cuerpos completos, y trae modos específicos para eso. El autor los probó con su esposa y con él mismo, y funcionaron bastante bien. Su esposa no quiso que sus escaneos aparecieran en la reseña, y como era la primera vez que ella escaneaba algo, los resultados que se muestran no son espectaculares, aunque dan una idea general.
El modo "face" capturó solo la cabeza, como un busto. El resultado fue aceptable, pero el pelo no salió bien. El autor lo atribuye a que tiene el pelo oscuro y la piel pálida, un contraste fuerte con una iluminación más bien mala.
El modo "body" capturó el cuerpo como una estatua sin cabeza. La cabeza estaba en el escaneo original, pero la recortó porque movió la cara durante el proceso y el resultado fue perturbador. El cuerpo sí salió bien, al punto de captar en alta resolución el detalle de sus tatuajes.
La conclusión de la reseña en este punto es que el M1 Ultra puede lograr muy buenos resultados con caras y cuerpos, pero exige práctica y técnica. Compensar el movimiento de la persona es difícil, y con buena luz y buena técnica se consiguen escaneos muy buenos.
El software Elegoo Scan
Para usar el M1 Ultra hay que correr Elegoo Scan en un computador. Funciona en Windows 10 y 11 y en macOS (solo con Apple silicon), pero no en Linux, y tiene requisitos de sistema bastante altos.
Las pruebas se hicieron en un PC de escritorio con un Intel Core i7-13700K de 13ª generación, 64 GB de RAM DDR5, una tarjeta gráfica NVIDIA GeForce RTX 3060 Ti y un SSD NVMe WD_BLACK SN850X de 1 TB. Es una máquina sólida, aunque no de las más rápidas.
Elegoo Scan funcionó de forma aceptable. Nunca se cayó, pero se colgó muchas veces, y casi cada operación, como procesar una malla, tomó bastante tiempo, entre 2 y 5 minutos por paso para ir de la nube de puntos a la exportación final.
Además, cada vez que abría el software y conectaba el escáner aparecía el error "OB_SCAN_ERROR_WRITE_FAILED". No pareció causar problemas reales, pero aparecía igual.
Con todo, el software cumplió. Hizo lo que tenía que hacer y quedó al nivel de otros como Creality Scan. Para alinear escaneos pareció funcionar mejor que el de Creality.
El reclamo principal, además de los requisitos y el rendimiento, es que no tiene herramientas de orientación. Con la malla final se puede rotar para dejarla derecha, pero no hay herramientas para ajustar un plano o un eje y alinearla con precisión al sistema de coordenadas.
Eso importa sobre todo si la malla va a pasar a un software CAD. Sería útil orientarla antes en Elegoo Scan, porque en CAD es complicado. El autor contó que está desarrollando su propio software CAD/CAM con herramientas para eso, algo necesario para hacer ingeniería inversa o diseñar piezas que encajen. Mientras tanto, para ese tipo de trabajo hay que usar herramientas poco prácticas de programas como Autodesk Fusion o FreeCAD. La reseña lamenta que Elegoo Scan no resuelva parte de esa carga, aunque reconoce que la mayoría del software de escáneres 3D tampoco lo hace.
¿Contra qué compite?
Para el reseñador, hoy el M1 Ultra no tiene un competidor directo. Su diseño, a batería, con pantalla táctil y sin cables pero sin funcionar de forma autónoma, es poco común. El Creality Pika es quizás el más parecido, y bastante más barato.
| Escáner | Precio |
|---|---|
| Elegoo M1 Ultra | 1.699 dólares (1.599 en preventa) |
| Creality Pika | 699 dólares |
El Pika tiene especificaciones algo inferiores, pero cercanas. Su formato es distinto, mucho más pequeño, y su batería también es menor, así que probablemente dura bastante menos.
"Francamente, si estuviera gastando mi propio dinero, creo que me costaría justificar el Elegoo M1 Ultra por sobre el Creality Pika. Ese valor a 699 dólares es muy difícil de superar", escribió el autor.
También anotó que Bambu Lab está adelantando su primer escáner 3D. Espera que quede en la misma categoría del M1 Ultra o que sea un equipo totalmente autónomo, como el Creality Sermoon P1.
El veredicto
Al autor le gustó mucho el M1 Ultra porque escanea muy bien. Le habría gustado que funcionara solo, sin un computador conectado por Wi-Fi, aunque entiende que es una forma de abaratar el equipo. También echa de menos herramientas para orientar y alinear mallas en Elegoo Scan.
Lo recomendaría sin reservas si no existiera el Creality Pika. Como el Pika es mucho más barato, sugiere comparar los dos con atención, y aclara que no ha probado el Pika personalmente.
