Apple e Intel llegaron a un "acuerdo preliminar" para que Intel fabrique chips destinados a hardware de Apple, según informó The Wall Street Journal este viernes. Apple había abandonado los procesadores Intel en 2020 con la exitosa transición a Apple Silicon, pero ahora ambas compañías volverían a trabajar de cerca.
Intel nombró a Lip-Bu Tan como su nuevo CEO en marzo de 2025 y, en agosto, el gobierno estadounidense adquirió un 10% de la compañía como parte del plan de reindustrialización de semiconductores. La operación fue parte del paquete que Donald Trump anunció para reactivar la fabricación de chips dentro de Estados Unidos.
¿Qué chips y en qué dispositivos fabricaría Intel para Apple?
El WSJ aclara que aún "no está claro" qué productos de Apple recibirían los chips de Intel. La vocera de Intel, Kiana Ducey, declinó referirse al tema. Apple no respondió de inmediato a la consulta.
Bloomberg reportó esta semana que Apple sostuvo "conversaciones exploratorias" con Intel y Samsung para que produzcan los procesadores principales de la compañía en Estados Unidos. Actualmente Apple fabrica esos chips con la taiwanesa TSMC, pendiente histórica del riesgo geopolítico que rodea al estrecho de Taiwán.
El analista de cadena de suministro Ming-Chi Kuo señaló a fines del año pasado que Intel "se espera" empiece a despachar el "procesador M más bajo de Apple" tan pronto como en 2027. Bloomberg también informó en septiembre que Intel le había pedido a Apple una inversión potencial y vías para colaborar más estrechamente.
¿Qué significa esto para la cadena de suministro?
El movimiento ocurre en un momento en que la geopolítica del silicio se volvió determinante. Tres datos concretos ayudan a dimensionar la apuesta:
- 10%: la participación que tomó el Tesoro de Estados Unidos en Intel en agosto de 2025.
- USD 0: lo que Apple le pagaba a Intel desde fines de 2022, cuando completó la transición a Apple Silicon manufacturado por TSMC.
- 2027: el año más temprano en que Intel podría empezar a despachar procesadores M de gama baja para Apple, según Ming-Chi Kuo.
Para clientes corporativos en LatAm, el impacto no es inmediato. Las Mac actuales seguirán saliendo de fábricas TSMC al menos hasta 2027. Pero un eventual segundo proveedor de fundición podría reducir levemente el cuello de botella que hoy afecta plazos de entrega de equipos M-series en Chile, donde importadores reportan retrasos de 4 a 8 semanas en configuraciones premium.
Actualización del 8 de mayo: Intel declinó referirse al tema.
